Atomo

Átomo
En química y física, átomo (del latín atomum, y éste del griego ἄτομον, sin partes; también, se deriva de "a" no, y "tomo" divisible; no divisible) es la unidad más pequeña de un elemento químico que mantiene su identidad o sus propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos químicos.
Su denso núcleo representan el 99.9% de la masa del átomo, y contienenpartículas subatómicas como el neutrón, protón y electrón.
Composición del átomo
Los elementos están compuestos de átomos que las unidades de materia más pequeñas que intervienen en los procesos químicos. Un elemento es, simplemente, una cierta cantidad de materia constituida por átomos. Los átomos son extraordinariamente pequeños: el diámetro del átomo de hidrógeno es de 0.00000001cm.
Los átomos están constituidos por tres tipos de partículas subatómicas:
1. Protones (p+): se encuentran en el núcleo del átomo y tienen una carga eléctrica positiva
2. Neutrones (n): son partículas neutras que también se encuentran en el núcleo
3. Electrones (e-): son partículas cargadas negativamente que se mueven en unas órbitas circulares alrededor del núcleo.
Losneutrones y los protones se encuentran el núcleo y ocupan la el 99.9% de la masa (peso) del átomo, mientras que los neutrones que se encuentran orbitando tienen poca masa.
Se dice que aunque el núcleo contiene casi toda la masa del átomo, ocupa un tamaño relativamente pequeño con respecto al tamaño del átomo.
En un átomo, el número de protones es igual al número de electrones detal forma que el átomo es eléctricamente neutro.
La unidad estándar para medir la masa de los átomos es el Dalton (también llamado Unidad de masa atómica). Un neutrón tiene una masa de 1.008 Daltons y un protón una masa de 1.007 Daltons. Por su parte, un electrón tiene una masa de 0.0005 Daltons (2 000 veces menos que el protón o el neutrón). La suma de las masas de todas laspartículas subatómicas constituye el Peso o Masa Atómicos. La siguiente tabla resume la masa real, la masa exacta en Daltons (uma) y la masa redondeada de las tres partículas atómicas importantes.
Estructura del átomo
En el átomo distinguimos dos partes: el núcleo y la corteza.
* El núcleo es la parte central del átomo y contiene partículas con carga positiva, los protones, y partículas queno poseen carga eléctrica, es decir son neutras, los neutrones. La masa de un protón es aproximadamente igual a la de un neutrón.
Todos los átomos de un elemento químico tienen en el núcleo el mismo número de protones. Este número, que caracteriza a cada elemento y lo distingue de los demás, es el número atómico y se representa con la letra Z.
* La corteza es la parte exterior del átomo. Enella se encuentran los electrones, con carga negativa. Éstos, ordenados en distintos niveles, giran alrededor del núcleo. La masa de un electrón es unas 2000 veces menor que la de un protón.
Los átomos son eléctricamente neutros, debido a que tienen igual número de protones que de electrones. Así, el número atómico también coincide con el número de electrones.
Tamaño del átomo
Lacuriosidad acerca del tamaño y masa del átomo atrajo a cientos de científicos durante un largo periodo en el que la falta de instrumentos y técnicas apropiadas impidió lograr respuestas satisfactorias. Posteriormente se diseñaron numerosos experimentos ingeniosos para determinar el tamaño y peso de los diferentes átomos. El átomo más ligero, el de hidrógeno, tiene un diámetro de aproximadamente10-10 m (0,0000000001 m) y una masa alrededor de 1,7 × 10-27 kg. (la fracción de un kilogramo representada por 17 precedido de 26 ceros y una coma decimal). Un átomo es tan pequeño que una sola gota de agua contiene más de mil trillones de átomos.
Radiactividad
Hacia finales del siglo XIX, se descubrió que los átomos no son indivisibles, pues se componen de varios tipos de partículas...