Autoritarios

Psicología Política, Nº 13, 1996, 63-79

CÓMO Y PORQUÉ ES NECESARIO VOLVER A ESTUDIAR EL AUTORITARISMO

M.Roccato-D.Converso Universidad de Turín
RESUMEN
El artículo defiende la necesidad que tiene la psicología política de estudiar nuevamente el autoritarismo, ya que las condiciones sociales, políticas y económicas en el mundo occidental parecen configurar una posible agudización detendencias antidemocráticas. Después de una breve síntesis en donde se analizan los principales puntos de vista sobre la personalidad autoritaria y el autoritarismo, los autores de este artículo señalan la posición de Bob Altemeyer como el mejor punto de partida para reanudar dichos estudios.

ABSTRACT
This article argues the necessity that political psychology study authoritarianism anew, sincesocial, political, and economic conditions in the western world appear to be giving shape to an intensification of anti-democratic tendencies. After a brief synthesis of principal perspectives on the authoritarian personality and authoritarianism, the authors of this article identify the position of Bob Altemeyer as the best point of departure for a renewal of such studies.

Introducción Durantemucho tiempo el estudio de Adorno sobre La personalidad autoritaria sirvió de base para llevar a cabo innumerables estudios de elaboración y crítica1. Esta obra es conocida en todo el mundo científico como el estudio más completo de las razones psicológicas de la adhesión al fascismo. Su punto de vista optimista y omnicomprensivo hizo que durante muchos años la psicología social, junto alpsicoanálisis, la sociología, la pedagogía, el derecho y otras ciencias sociales pudieran proporcionar al mundo occidental las bases para poder comprender los motivos de determinados fenómenos que, a primera vista, parecían inexplicables por lo trágico y, al mismo tiempo, dar a una generación de científicos sociales la esperanza de poder brindarse activamente con el propio trabajo e incidir no solo sobre elmalestar de cada individuo, sino también sobre el malestar de la sociedad en conjunto. La óptica política y social a través de la cual los autores miraban el mundo en el momento de plantear la investigación era la típica de la intelligentzia de los Estados Unidos desarrollada alrededor de la mitad de

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la década de los 40, una época marcada porla indignación y la angustia de los horrores del nazismo, e influida también por los fermentos de la cultura de izquierdas del New Deal roosveltiano. Horkheimer, resumía así el espíritu y el significado de la investigación en la Introducción de La Personalidad Autoritaria: “el argumento de esta obra es la discriminación social. Pero su finalidad no es simplemente la de añadir algún resultadoempírico nuevo a un conjunto ya extenso de información. El tema central de la obra es un concepto relativamente nuevo: el surgimiento de un prototipo de hombre que llamamos el patrón o tipo autoritario. Al contrario que el puritano tradicional, este modelo humano combina ideas y capacidades típicas de una sociedad altamente industrializada con creencias irracionales o antiracionales. Iluminado y, almismo tiempo, supersticioso, orgulloso de su individualismo y constantemente temeroso de no ser como los demás, celoso de su independencia y proclive a someterse ciegamente al poder y a la autoridad”2. La época histórica y los estímulos culturales, pilares de la obra de Adorno, representaron a la vez su fuerza y su debilidad. Su fuerza porque el eco que tuvo La personalidad autoritaria fue muygrande, tanto que llegó a difundirse superando los confines del estrecho ámbito científico que le competía, al menos inicialmente; pero también, como decíamos representó su debilidad, porque con el paso de los años y con la disminución de la angustia, de la indignación y del horror provocados por el nazismo, el tema de la personalidad autoritaria fue perdiendo interés poco a poco. Además, los...