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Es sabido por todos los automovilistas que hay dos tipos básicos de motores de combustión interna (mal llamados de explosión), que utilizamos a diario. En ellos el nombre coloquial proviene del tipo de combustible utilizado, sea diesel o "gasolero" y el de ciclo Otto "naftero", esto es si utilizamos como combustible gasoil (diesel), o nafta (gasolina) como combustible. No obstante existe otraforma de lograr el mismo propósito pero que es muy poco conocida, esta es el motor de "pistones" (émbolos) rotativos o de ciclo Wankel, que fue inventado por el Dr. Ing. Félix Heinrich Wankel (1902-1988) (ver foto), aproximadamente en 1950. Los precursores de estos motores datan de alrededor de los años 1915 / 1920 y fueron hechos con el objeto de crear un motor que tuviera característicasconstructivas y funcionales superiores al motor alternativo convencional. |
El estudio del motor Wankel está justificado por el hecho de que con ellos se intenta obtener las siguientes ventajas:
1) Ausencia o reducción de fuerzas no equilibradas, (no existen piezas con movimiento alternativo), con esto se obtiene un equilibrado más fácil o natural.
2) Reducción del número de partes móviles y con ellouna construcción más simple.
3) El volumen total es más pequeño, y por ende el motor es más liviano.
4) En este motor el movimiento del pistón no es ascendente y descendente, sino que es rotativo (los pistones dan vuelta girando sobre un eje), y el mecanismo de cigüeñal se substituye por un rodete excéntrico que se mueve en un espacio que constituye la cámara de trabajo.
El pistón tiene laforma de un triángulo cuyos lados son convexos (curvos hacia afuera). Estas caras del pistón al girar copian continuamente la forma de la cámara de trabajo de forma epitrocoidal (forma ovalada ligeramente estrechada en su parte media), esto hace que se formen simultáneamente tres cámaras desplazadas a 120º grados, que al igual que en un motor común varían periódicamente su volumen, a estas cámaraslas denominaremos A, B y C a los efectos de señalarlas en la figuras.
En cada vuelta tienen lugar los cuatro ciclos de un motor Otto (admisión, compresión, expansión, y escape); las aristas van provistas de elementos de estanqueidad que aseguran como | |
los aros tradicionales, que no haya fugas de compresión entre pistón y paredes de la cámara. El pistón tiene concéntricamente un dentadointerior, este gira de forma excéntrica, sobre otra rueda dentada ubicada sobre el eje de trabajo del motor, el dentado no se utiliza para la transmisión de fuerza sino para que los pistones se mantengan en fase entre sí, con el eje; y copien exactamente la forma de la cámara de trabajo. La relación entre el número de dientes entre la rueda grande y la chica es de 3:2. |
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| El intercambio deaire - combustible para la admisión, y de gases quemados para el escape se realiza por medio de simples lumbreras o canales de admisión y escape, y es autorregulado por el pistón del mismo modo que en un motor de dos tiempos convencional, por lo que no es necesario el uso de cadena de distribución con árbol de levas y válvulas. Como no existen masas oscilando a alta frecuencia (válvulas), seobtienen mayores velocidades en los gases de admisión y escape que están circulando en la alimentación del motor, y mayores revoluciones del mismo.
No es muy conocido el hecho de que en un motor de combustión interna el par motor no es constante sino que se produce un salto con cada encendido de la mezcla, esto se elimina colocando un volante de inercia que acumula energía, no obstante esto, en estemotor la suavidad de marcha es mucho mayor que en un motor clásico, y se mejora colocando contrapesos para compensar el desequilibrio debido a la excentricidad del perno y el rotor, solo si se disponen cuatro rotores, se pueden eliminar los contrapesos.
Una de las principales ventajas de este tipo de motores es la reducción del número de partes móviles; tomemos como ejemplo uno con tres pistones,...