Avances De La Biologia Desde Los 80

AVANCES DE LA BIOLOGIA DESDE LA DECADA DE LOS OCHENTA HASTA LA ACTUALIDAD
PREGUNTAS SOBRE LA VIDA
1981-1982. Nuevas explicaciones para el origen de la vida (Cairns-Smith y las arcillas)
1996. El origen de la vida en otros planetas (meteoritos)
En la actualidad. Las preguntas sobre el origen de la vida hoy
Las preguntas que siguen en pie sobre cómo se produjo ese fenómeno que condujo a loque llamamos "vida" son muchas y de diversos tipos. ¿En qué ambiente primitivo pudo haberse originado la vida? Pudo haber sido en el océano, en una laguna, en un charco, en una fisura de roca, entre capas de arcilla, cerca de fuentes termales o bajo el hielo de los polos. ¿Se trataba de un caldo primitivo o de una "pizza primordial"? ¿Por medio de qué fuentes de energía? Pudo haber sido geotérmica,por la luz ultravioleta del Sol, por el calor del vulcanismo, por las descargas eléctricas atmosféricas o por la combinación de todas estas fuentes. ¿Cómo era la atmósfera primitiva? Pudo haber sido una atmósfera muy reductora o menos reductora. ¿Bajo qué forma los complejos plurimoleculares se delimitaron en un compartimiento? Estos complejos podrían haber adoptado la forma de coacervado como lospropuestos por A. Oparin o de microesferas como lo sugirió S. Fox. La polimerización también pudo haber ocurrido en las superficies minerales de las arcillas, como sugiriera A. Cairns-Smith. ¿Qué tipo de metabolismo relacionaba a los hospedadores y los huéspedes de los antecesores de las células eucariontes actuales? ¿Cuál es la secuencia de DNA del último antecesor celular común a todos losorganismos? Si bien los trabajos sobre el origen de la vida han proliferado enormemente, han generado muchas controversias que aún permanecen sin dilucidar. Esto pone en evidencia que, frente a ciertas preguntas acerca del mundo natural, la comunidad científica no adhiere a un único modelo explicativo, sino que varios modelos coexisten, lo que da lugar a diferentes hipótesis que deben ser contrastadascríticamente.
METABOLISMO
ACTUALIDAD
Se han dilucidado muchas vías bioquímicas, pero muchas otras aún permanecen ocultas. La investigación en la bioquímica ha avanzado enormemente y en numerosos laboratorios de diversas partes del mundo, esta rama de investigación continúa proporcionando elementos clave para construir el enorme rompecabezas de la vida. De todos modos, los problemas analizadosdesde las más diversas disciplinas confluyen; por ejemplo, hoy resulta casi imposible separar las cuestiones referidas al metabolismo de las relacionadas con la biología molecular. Cada rama de estudio se diversifica y, a su vez, se fusiona con otras ramas, lo que permite enriquecer los conocimientos que hasta el momento tenemos sobre la intrincada madeja de la vida. En la actualidad, con eladvenimiento de nuevas tecnologías se ha avanzado en la construcción de mapas muy detallados de esta red de redes metabólicas para diferentes organismos modelos. Cada una de estas tecnologías tiene por objeto conocer el conjunto de todos los potenciales genes (genómica), de RNA expresados por los genes (transcriptómica), de polipéptidos (proteómica) o de sustancias metabólicas (metabolómica) que unorganismo puede contener en todas las condiciones fisiológicas posibles. En forma general se denominan “ómicas”. Así, por ejemplo, el metaboloma humano representa la suma de todas las sustancias metabólicas –o metabolitos– detectados en Homo sapiens hasta el momento. A través de la compilación de datos obtenidos de la genómica, la transcriptómica y la proteómica se han establecido los nodos másimportantes y se elaboraron mapas de mayor o menor resolución de la vasta red de actividad química que constituye el metabolismo. Sin embargo, la gran mayoría de las entidades que comprenden estos nodos (genes, RNA mensajeros y proteínas) están mal caracterizadas, es decir, se conocen sus respectivas secuencias pero en su gran mayoría la asignación de funciones resultantes se predice de manera...