Aznar Segunda Legislatura

Legislatura VII

El 12 de marzo de 2000 José María Aznar se presentó a la reelección en la elecciones legislativas y logró la mayoría absoluta, con 183 diputados. Destaca la aparición de un nuevo ministerio, el de Ciencia y Tecnología. El presidente del Gobierno confirmó en el cargo al ministro de Economía, Rodrigo Rato, a su vez Vicepresidente Segundo, y creó el Ministerio de Hacienda, dondesituó a Cristóbal Montoro. Rajoy pasó a ocupar la Vicepresidencia Primera y el Ministerio de la Presidencia, convirtiéndose con ello en el número dos del gobierno.
Un año después de la constitución del Gobierno, Aznar remodeló nuevamente su Gabinete, un ejemplo de ello es que Mariano Rajoy fue su sustituto en el Ministerio y para asumir este nuevo cargo, Rajoy primero dejó el Ministerio dePresidencia que fue ocupado por Juan José Lucas, hasta entonces jefe del Ejecutivo en Castilla y León.

El 9 de julio de 2002, cumplida la mitad de la legislatura, el presidente acometió la mayor crisis de Gobierno y la resolvió con una segunda remodelación de su Gabinete que incluyó seis destituciones, cinco nuevas incorporaciones y tres cambios de cartera. Sólo siete de los dieciséis ministros delEjecutivo anterior mantuvieron idéntico cargo tras la remodelación presidencial. Juan José Lucas (Presidencia), Juan Carlos Aparicio (Trabajo), Jesús Posadas (Administraciones Públicas), Celia Villalobos (Sanidad), Anna Birulés (Ciencia y Tecnología) y Pío Cabanillas (Portavoz) abandonaron el equipo ministerial, mientras Ana Palacio (Exteriores), José María Michavila (Justicia), Eduardo Zaplana(Trabajo), Javier Arenas (Administraciones Públicas) y Ana Pastor (Sanidad) formalizaron los nuevos ingresos. La tercera remodelación del Gobierno constituido tras las elecciones de 2000 llegó el 9 de marzo de 2003 cuando Elvira Rodríguez fue elegida titular de Medio Ambiente en sustitución de Jaume Matas, que abandonó el Ministerio para presentar su candidatura a la jefatura del Gobierno balear enlos comicios autonómicos.
Pocos meses antes del final de la legislatura, el presidente aún acometió un último ajuste ministerial para reorganizar el Ejecutivo tras la salida de Mariano Rajoy, nombrado sucesor de Aznar en la Secretaría General de los populares, y de Josep Piqué, elegido candidato a las elecciones catalanas. Rodrigo Rato se convirtió en vicepresidente primero, mientras EduardoZaplana asumió las labores de portavoz del Gobierno. Javier Arenas ocupó la vicepresidencia segunda y la cartera de Presidencia y cedió su cargo en Administraciones Públicas a Julia García Valdecasas, hasta entonces delegada del Gobierno en Cataluña. Finalmente, Juan Costa ocupó la vacante de Piqué en Ciencia y Tecnología.
Durante el XIV Congreso del PP celebrado en Madrid Aznar confirmó su intenciónde no presentarse a la reelección y permitir la sucesión tras ocho años en el Gobierno. Fue designado presidente nacional del partido y Javier Arenas secretario general. Aclarado el futuro del presidente Aznar, comenzó la carrera por la sucesión dentro del partido. Por aquel entonces sonaban con fuerza los nombres de Jaime Mayor Oreja, Mariano Rajoy y Rodrigo Rato.
Finalmente, Mariano Rajoy fueelegido candidato del partido a las elecciones generales de marzo de 2004. El 3 de septiembre de 2003 fue nombrado secretario general del Partido Popular y candidato a las elecciones generales de 2004 por el Comité Ejecutivo Nacional. Javier Arenas pasó a ser vicesecretario general.
La mayoría absoluta conseguida en las elecciones generales de 2000 propició una línea política desligada de pactoscon otras formaciones políticas, lo que desencadenó algunos momentos de crispación a partir de 2002. Los logros del Gobierno durante la VII Legislatura fueron exhibir un presupuesto equilibrado, certificar un respetable crecimiento económico y situar la tasa de desempleo en un 11%. La lucha contra el terrorismo de ETA fue una de las prioridades del Gobierno durante toda la legislatura.
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