azucar

Capítulo II
La Industria Azucarera Mexicana
"La Industria Azucarera Mexicana ha tenido una historia mucho más larga
que la que se ha observado comúnmente, pero ha sido por excelencia un
caso de expectativas incumplidas"1

La Industria Azucarera se ha desarrollado en México en forma ininterrumpida desde la década inicial
de la conquista española, siendo una de las actividades de mayortradición y trascendencia en el
desarrollo histórico del país.2 Por ello la participación de esta Industria dentro de la economía nacional
ha tenido gran importancia desde varios puntos de vista. Uno de estos es la producción de un bien de
consumo popular generalizado, a precio accesible, para toda la población del país. También la creación
y sostenimiento de empleos productivos y remunerados a lolargo de todo el país.
En éste capítulo se expondrá brevemente de la evolución de la Industria Azucarera Mexicana
(IAM) a lo largo de más de 4 siglos (desde sus inicios a nuestros días), presentando naturalmente sus
cuestiones y problemas a dilucidar, con el fin de entender la situación actual de dicha industria.
Señalaremos la enorme importancia que fue tomando desde sus inicios, llegando aser uno de los
sectores estratégicos de la economía mexicana, por el carácter básico del bien producido, así como su
participación en el producto interno bruto, los empleos industriales y agrícolas que genera y sus efectos
multiplicadores en la actividad económica.3
Se analizará además la importancia y trascendencia de esta industria a nivel mundial y el papel
que la IAM juega en éste enfoqueglobal (costos de producción, precios, exportaciones e
importaciones). Ya que este estudio internacional será un elemento importante para comprender la

1

Rich ,Paul The Mexican Industry and its Problems Under NAFTA. http://
mailweb.udlap.mx/~rich/papers/LASA98/t_azucar.html.5/3/03.
2

Horacio Crespo. Historia del Azúcar en México. México, DF. Centro Fondo de Cultura Económica SA de CV.1988. Pág.
11.
I
Ibid Pág. 11.

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complejidad de los problemas por los cuales ha pasado y esta pasando este sector mexicano. Todo esto
con el fin de conocer más la IAM y así poder entender la situación actual.

2.1- Importancia del azúcar como un insumo humano
Antes de profundizar en la evolución de la IAM, primero debemos saber que el azúcar es uno
de los alimentos básicos másimportantes de todo el mundo. Por ser puro en carbohidratos, es una de
las mejores y más baratas fuentes de energía. "El azúcar, solo o en combinación con otros alimentos,
proporciona en promedio un 12% de hidratos de carbono, elementos productores de energía en la dieta
humana."4 De acuerdo con R. H. Cottrell; en la vida el azúcar es esencial en todos los organismos
vivientes, tanto plantas comoanimales; a su vez, en el comercio es un artículo muy importante tanto
para la economía interna de una nación, como para el comercio internacional. Podemos decir que desde
que el azúcar se convirtió en un artículo de comercio ha sido una fuente de réditos muy importante; ya
que por ser claramente identificable y tan fácil de medir, se presta muy bien para obtener impuestos. Es
así que podemosdarnos cuenta porqué el azúcar es de gran interés tanto en la economía como en el
comercio de una nación como afirma Mintz:
Alrededor de 1900 el azúcar se había sumado ya al pan, la sal y el vino como uno de los componentes
básicos en la dieta del hombre occidental, asentado en el hecho de que la caña de Azúcar produce mayores
cantidades de calorías utilizables por unidad de tierra en untiempo, dado que cualquier otra planta cultivada
en sus respectivas zonas climáticas. De esto se desprende su presencia como un producto estratégico en el
sector alimenticio y en el comercio mundial.5

2.2 Historia y Evolución
El origen y los inicios de la caña de azúcar son un poco cuestionados. Algunas investigaciones
dicen que sus orígenes provienen de China, cuando otras dicen que de la...