Años 50

Los años 40 y 50: la revolución del Jazz y los efectos de la II Guerra Mundial
POR JMVILCHES, EL 28 - 08 - 2011
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Los años cuarenta iban a estar marcados por la II Guerra Mundial, la contienda de mayores proporciones y más devastadora que ha padecido la humanidad. Los dos primeros años de guerra fueron de relativa calma para los Estados Unidos, que veían el conflicto aún lejano ypropio de la vieja Europa, siempre enzarzada en disputas territoriales. Pero a finales de 1941, con el ataque japonés a la base militar en el Pacífico de Pearl Harbour, los estadounidenses entraban de lleno en el conflicto, que desde ese momento adquirió proporciones mundiales. Los efectos de la guerra y la recesión económica que trajo consigo no tardaron en hacerse sentir en todos los sectores.Además, muchos músicos fueron llamados a filas, como tantos otros jóvenes. La mayoría de los grandes locales que habían sido el hogar del swing en la década anterior cerraron sus puertas y su lugar fue ocupado por pequeños clubs que daban cobijo a pequeñas formaciones que no tenían la fama y el reconocimiento de las que le precedieron.

El Bebop
El barrio de Harlem, al norte de la isla de Manhattan,fue a partir de entonces el epicentro de un nuevo sonido: el bebop, cuyos máximos exponentes serían Charlie Parker, Bud Powell, Thelonius Monk y Dizzy Gillespie. Los dos últimos habían formado parte, junto con otros nombres ilustres, como Miles Davis o Max Roach de algunas de las bandas de Coleman Hawkins, quien fue una influencia decisiva para muchos de los grandes del jazz y referente necesarioa la hora de hablar del tránsito del swing al bebop.
La improvisación tomaba el protagonismo, pero nunca llegó a las cotas de popularidad que alcanzó el swing. Y es que el bebop era impredecible, se creaba en el momento y no era habitual escuchar las mismas melodías una y otra vez. Todo se había complicado un poco más y los aficionados al baile prefirieron llevar sus pies a los salones en los quela música cubana empezaba a despuntar. El espacio que el swing había ocupado en la música popular había sido ocupado por los cantantes melódicos, como Frank Sinatra o Bing Crosby, y el nuevo sonido del jazz empezaba a ser un reducto de vanguardia, más relacionado con la intelectualidad. El riesgo que habían supuesto los sonidos disonantes y la mayor interacción entre la sección rítmica y losinstrumentos de viento era para muchos una forma de liberar al jazz de la tiranía de la popularidad y, además, el bebop daba al talento del músico el espacio que merecía y la libertad que reclamaba.
Uno de los músicos que mejor supo captar el legado de Powell y Parker fue Barry Harris, quien desarrolló un sistema para la enseñanza de la improvisación en el jazz. Fue el mentor de muchos de los músicosmás importantes de la Costa Este y, además de tener una interesante carrera en solitario, también participó en algunos de los mejores discos de la década, como en el extraordinario Magnificent Thad Jones, de 1956, donde estaba a cargo del piano.

El Cool Jazz
Sin embargo, hubo también quienes cogieron la parte más creativa del bebop al otro lado del país y apaciguaron la más frenética,incluyendo tonos más suaves y una sección rítmica más ligera, formando de esta forma una nueva corriente: el cool jazz, lo que ponía a esta corriente del jazz en una nueva forma más accesible. Los resultados no tardaron mucho. Músicos como Stan Getz, Gerry Mulligan, Dave Brubeck o Chet Baker tuvieron un gran éxito y álbumes como Time Out, Playboys o el inconmesurable Birth Of The Cool acercaban de nuevoel jazz a la población.

El Hard Bop
En un juego constante de acción-reacción, el hard bop surge rápidamente como respuesta al bebop y al cool jazz, que eran considerados como géneros usurpadores de la esencia del jazz por muchos músicos de la Costa Este. A nivel armónico el jazz suena ahora más cercano al blues y al gospel, buscando las raíces de la comunidad negra norteamericana en su...