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Plantas Hidroeléctricas como generador de energía en Venezuela


Central Hidroeléctrica

En una central hidroeléctrica se utiliza energía hidráulica para la generación de energía eléctrica. Son el resultado actual de la evolución de los antiguos molinos que aprovechaban la corriente de los ríos para mover una rueda.
En general, estas centrales aprovechan la energía potencial gravitatoriaque posee la masa de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, también conocido como salto geodésico. El agua en su caída entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica.

Partes de una central hidráulica

Tubería forzada: es la tubería que lleva el agua a presión desde el canal oel embalse hasta la entrada de la turbina. Suelen ser de acero con refuerzos regulares a lo largo de su longitud o de cemento armado, reforzado con espiras de hierro que deben estar ancladas al terreno mediante solera adecuadas.

Represa: Es una barrera fabricada con piedra, hormigón o materiales sueltos, que Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para su posterioraprovechamiento en abastecimiento o regadío.

Turbinas: Éstas son máquinas de fluido, a través de las cuales pasa un fluido en forma continua y éste le entrega su energía a través de un rodete con paletas o álabes.

Transformador : es dispositivo eléctrico que permite aumentar o disminuir la tensión en un circuito eléctrico de corriente alterna, manteniendo la potencia.

Compuerta hidráulica: es undispositivo hidráulico-mecánico destinado a regular el pasaje de agua u otro fluido en una tubería, en un canal, presas, esclusas, obras de derivación u otra estructura hidráulica.

Embalse: es acumulación de agua producida por una obstrucción en el lecho de un río o arroyo que cierra parcial o totalmente su cauce.


Características de una central hidroeléctrica

Las dos característicasprincipales de una central hidroeléctrica, desde el punto de vista de su capacidad de generación de electricidad son:

La potencia, que está en función del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la central, además de las características de las turbinas y de los generadores usados en la transformación.

La energía, que es garantizada en un lapsode tiempo determinado, generalmente un año, que está en función del volumen útil del embalse, y de la potencia instalada.

Central Hidroeléctrica Simón Bolívar
También conocida como Represa del Gurí, y anteriormente Central Hidroeléctrica Raúl Leoni. Fue construida a 100Km de la desembocadura del río Caroní en el río Orinoco. El desarrollo de esta Central Hidroeléctrica en su primera etapacomenzó en 1963 y se finalizó en 1978 con una capacidad de 2.065 Megavatios en 10 unidades y con el lago a una cota máxima de 215 metros sobre el nivel del mar. La generación de esta planta supera los 50.000 GWh al año, capaces de abastecer un consumo equivalente cercano a los 300.000 barriles diarios de petróleo, lo cual ha permitido cumplir con la política de sustitución de termoelectricidad porhidroelectricidad, con la finalidad de ahorrar combustibles líquidos que pueden ser utilizados para su exportación o su conservación con otros fines.
La energía producida por la represa es consumida por gran parte del país, inclusive alimentando parte de la ciudad de Caracas, además, se prevé vender una parte de dicha energía a Brasil. Actualmente es la tercera central hidroeléctrica más grande delmundo con sus 10.000 MW de capacidad total instalada; superada por el complejo binacional de Itaipú en Brasil y el Paraguay y del complejo hidroeléctrico de la presa de las Tres Gargantas en China. Mientras el Embalse de Gurí, se encuentra en noveno lugar entre los diez de mayor volumen de agua represada en él, con una superficie de 4.250 Km².
Central Hidroeléctrica Antonio José de Sucre
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