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Horticultura
Es la rama de la agricultura que se encarga del cultivo de hortalizas, frutas y plantas ornamentales, cuya propagación intensiva aporta ingresos económicos y productos para el consumo o satisfacción personal.
Importancia
El cultivo de las hortalizas tiene gran importancia en Venezuela debido al elevado ingreso económico que es posible obtener por unidad de superficie, losaltos requerimientos de mano de obra y el gran valor nutritivo que poseen.
La importancia de las hortalizas se manifiesta en lo siguientes aspectos:
Permiten establecer varios cultivos en el transcurso del año.
Permiten la existencia de un trabajo estable debido a la sucesión de los cultivos.
Permite la utilización de mano de obra femenina, juvenil, familiar o de personas de edad avanzada,contribuyendo a mejorar sus ingresos.
Aportan vitaminas y minerales y, por su delicado sabor, contribuyen a la obtención de una dieta balanceada y completa.
Hortalizas
Son plantas herbáceas o subleñosas cultivadas, cuyos productos, muy perecederos, son utilizados en la alimentación humana en forma fresca, sin sufrir ningún proceso de transformación y en cuyo cultivo, cada planta es una unidad querecibe atención individual de acuerdo a su estado de desarrollo. De aproximadamente 247 especies hortícolas, en Venezuela unas 36 tienen importancia, a saber:
Clasificación según sus partes comestibles
De hoja: acelga, col, espinaca, lechuga, repollo, cebollín, apio, acelga, cilantro, perejil.
De flor: coliflor, brócoli y alcachofa.
De fruto: ají, pimentón, berenjena, tomate, fresa, patilla,melón, pepino.
De tallo: apio, ruibarbo, espárrago y coles, ajo porro, cilantro, cebollín
De raíz, tubérculos y bulbo: remolacha, zanahoria, nabo, rábano, papa, batata.
Características
Morfológicas
Hojas:
A este grupo pertenecen todas aquellas hortalizas cuya parte comestible son las hojas, las cuales presentan varías formas y tamaño, tales como: lechuga y repollo que presentan hojassuperpuestas, otras presentan hojas alargadas y grandes como las acelgas y otras son de hojas pequeñas como el cilantro y el perejil.
FLOR:
Al igual que existen hortalizas cuya parte comestible son las raíces, tallo, hojas y el fruto también existen aquellas que cuya parte aprovechable es la flor, siendo las mas comunes en Venezuela el brócoli y el coliflor.
Semillas: son pequeñas, chatas.
Fruto:presentan variadas características en cuanto a tamaño de la planta, hábitos de crecimiento,
sistema radicular, forma y tamaño de los frutos. Entre las hortalizas que producen frutos se encuentran
el tomate, pimentón, ají, berenjena, melón, patilla, pepino, auyama, entre otras.
Raíz, tubérculos y bulbos: en este grupo de hortalizas la mayoría de las plantas son de porte bajo.
Las raíces ytubérculos varían en tamaño y forma pudiendo ser alargadas redondas ovaladas.
Fisiológicas
Las condiciones climáticas, la temperatura ambiental y la radiación solar, influyen directamente en el desarrollo y producción de las plantas hortícolas, las cuales se pueden clasificar en cuatro grupos:
Hortalizas de clima cálido: se cultivan desde el nivel del mar hasta mil metros de altura. Aquí seencuentran: ají, berenjena, melón, patilla, auyama, entre otras.
Hortalizas de clima medio: se cultivan desde los mil hasta los mil ochocientos metros sobre el nivel del mar. Aquí se encuentran: tomate, pepino, lechuga y repollo.
Hortalizas de clima frío: se cultivan desde los 1.800 hasta los 2.800 m.s.n.m. Aquí se encuentran: coliflor, repollo, brócoli, col de bruselas, lechuga, zanahoria,remolacha, rábano, cebolla de rama, apio, acelga, espinacas.
Hortalizas de páramo: se cultivan desde los 3.000 hasta los 3.500 m.s.n.m., encontrándose aquí coles, habas y alcachofas.
Siembra de hortalizas
La selección de las hortalizas a sembrar se hace en base a los siguientes criterios:
Que puedan sembrarse en altas densidades.
Que sean rentables.
Que se adapten a las condiciones climáticas...