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EL CISNE DEL AUTISMO
Autor: Lda. Eliana Pérez-Egaña
Aún hoy, sesenta y nueve años después de que en diferentes estudios, Leo Kanner y Hans sus Asperger se refiriera a un grupo de niños con unas características muy peculiares, el origen del autismo sigue siendo de naturaleza desconocida. De hecho, es bien conocido que este desorden de la comunicación no sería incluido en los manuales declasificación psiquiátrica de la DSM_IV hasta 1994. También, a lo largo de estos sesenta y tres años se han investigado y se siguen investigando las causas que lo originan y que probablemente son de naturaleza genética o neurológica, sin embargo, cuando en 1943 Kanner publicó su estudio "Trastornos autistas del contacto afectivo" no solo consiguió aislar al autismo de cualquier otro desordenpsiquiátrico, sino que afirmó que se trataba de un trastorno de origen emocional consecuencia del rechazo o la frialdad afectiva generalizada en las madres de los niños afectados. Pese a que en su estudio Kanner sugirió, tímidamente que el autismo podía tener un origen biológico expresado conductualmente por una severa dificultad para establecer vínculos afectivos con otras personas y que por si sola lafrialdad afectiva de la madre era insuficiente para su aparición, de alguna manera propició que los siguientes estudios que se llevaron a cabo respecto de este tema dieran por sentado que los factores emocionales y no los biológicos estaban directamente vinculados con su origen validando así a lo largo de las siguientes tres décadas la tristemente célebre teoría de la madre nevera. Esta teoría nosería descartada hasta 1964, cuando Bernard Rimland, psicólogo y padre de un niño con autismo publicó su libro "El autismo infantil, El síndrome y sus implicaciones para una teoría neural de la conducta". En su trabajo, Rimland aseguraba que el autismo es un desorden de origen neurobiológico y no del contacto afectivo. Kanner no lo haría hasta mucho después, cuando se dio cuenta de que los hermanos deniños con autismo criados por los mismos padres no presentaban síntomas similares. En 1970 publicó "En defensa de las madres", trabajo escasamente difundido que nunca se tradujo al español. De cualquier modo, la polémica teoría ya había sido popularizada por el psicólogo infantil de origen Austriaco Bruno Bettelheim tanto a través de sus publicaciones como de la dirección de la escuela Ortogénicade Chicago. Ignoro si Bettelheim tomó la idea en un principio propuesta por Kanner y la usó en su propio beneficio y en el de la escuela Ortogénica de Sonia Shackman y dependiente de la universidad de Chicago de la que era director y que en aquel entonces atravesaba graves problemas económicos o si realmente estaba convencido de que el entorno, el ambiente negativo que respiraban algunas familiasinfluían directamente en la cordura del niño que la vivía y experimentaba y que fue el motivo que lo llevó a demonizar y culpar a las madres de niños con autismo con la devastadora teoría de la "madre nevera" desde 1943 hasta 1974. ¿Descubrió Bettelheim entonces en Kanner su propia panacea o es que quizás fue él mismo quien la experimentó?, ¿Acaso culpaba interiormente a su madre por sus problemasde inseguridad?,¿como fue en realidad la madre de Bruno?,¿Hasta que punto culpó de sus propios conflictos internos, su carácter débil, su fealdad y sus problemas con el sexo al hecho de vivir en un ambiente negativo marcado por la grave enfermedad de su padre y la posible indiferencia de su madre?, ¿Es posible que las vivencias infantiles de Bettelheim determinaran de alguna manera el especialincono que tenía hacia la figura materna y que mantuvo hasta el final de su vida?. Aún después de las publicaciones de Rimland y Kanner descartando la teoría de la frialdad afectiva como causa del autismo y de que este empezara a plantearse como un desorden de origen neurológico, biológico o genético, en 1974, dos años después de jubilarse, Bettelheim afirmó en una entrevista publicada en la...