Bachiller

BIOTECNOLOGIA
eL INTERÉS en torno a las incógnitas que plantea
nuestra alimentación actual y futura está creciendo a medida que se van introduciendo en este sector las nuevas tecnologías y en particular las que
derivan de la Biotecnología. Palabras como "nuevos alimentos", "encefalopatía espongiforme bovina", "alimentos transgénicos", "dioxinas", "probió-ticos" o "nutracéuticos" estáncomenzando a formar parte de la jerga cotidiana, sin que muchos ciudadanos tengan una información precisa de lo que estas palabras y conceptos significan. Con ellose corre el riesgo de que los nuevos conceptos se mezclen e interpreten de forma errónea, generando un clima de intranquilidad que pone en cuestión los avances tecnológicos en el sector agroalimentario. Nada más lejos de la realidad puesto quenunca se ha dispuesto de una oferta alimentaria tan variada, tan segura y de tanta calidad como la actual. Para comprobarlo no hay más que repasar la mejoría sustancial de los datos que hacen referencia al incremento de la esperanza de vida o a la disminución de las intoxicaciones alimentarias (a pesar de que las que ocurren, dados
los modos actuales de producción y comercialización dealimentos, tienen gran resonancia), que
en gran medida se explican porque el consumidor tiene acceso a una bolsa de la compra cada
día más segura desde el punto de vista sanitario.
Dado que todo lo que comemos, sean animales, vegetales o alimentos fermentados tiene un origen biológico, asumiendo una acepción amplia,la tecnología de los alimentos se podría también denominar como biotecnología de losalimentos.
Algunos opinan, y muy probablemente no les falte razón, que la tecnología de los alimentos es la
más antigua de todas las biotecnologías. Por ello es evidente el interés de la Sociedad Española de
Biotecnología (SEBIOT) en participar en este debate en torno al presente y futuro de la alimentación aportando información a los ciudadanos, más aun
cuando las encuestas de la Unión Europeademuestran el interés del consumidor en el binomio
alimentación-salud. No sólo queremos que aquello que comemos mantenga nuestras constantes
energéticas y cubra nuestras necesidades formadoras y de regulación y, además, satisfaga nuestras apetencias organolépticas o sensoriales, sino que también pretendemos que tenga un efecto beneficioso para nuestra salud. Por ello muchos de los
nuevosdesarrollos de la tecnología y la biotecnología de los alimentos están destinados a satisfacer estas nuevas inquietudes del consumidor. Es en
este marco donde surgen los nuevos desarrollos de
la alimentación como los probióticos, los nutracéuticos o los alimentos transgénicos. Para proporcionar a los ciudadanos una información científica sobre estos temas, SEBIOT ha decidido escribir este cuadernoinformativo sobre los nuevos
alimentos.
Para confeccionar este cuaderno SEBIOT ha creado un comité editorial que ha identificado las inquietudes más usuales en el consumidor y las ha
traducido en forma de preguntas. Se ha buscado
un elenco de científicos expertos en dichas materias, tanto dentro como fuera de SEBIOT, para
darles respuesta. Posteriormente, el comité ha dado un formato común yun lenguaje divulgativo
a las mismas. Aunque este último paso ha podido repercutir en detrimento de la precisión científica se ha realizado para favorecer el objetivo
fundamental de este esfuerzo que es informar a la
mayor cantidad posible de consumidores interesados en esta temática. Con el fin de estructurar su
presentación, se ha organizado en seis apartados
que engloban preguntas afinesy que tratan distintos aspectos relacionados con los nuevos alimentos: algunos conceptos básicos, la descripción
de ciertos aspectos de la tecnología, algunas curiosidades, los temas relacionados con la salud y la seguridad, y finalmente, las implicaciones socioeconómicas. La biotecnología es el empleo de organismos vivos para la obtención de un bien o servicio útil para el hombre. Así, la...