Bacterias

Yo soy yo y mis bacterias

BBC Mundo
Sábado, 22 de octubre de 2011
Las bacterias que viven en nuestro organismo, dentro y sobre nosotros, son responsables de que estemos sanos oenfermos e incluso de que seamos delgados y gordos, le explica a la BBC el periodista científico Ed Yong.
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Las bacterias forman el microbioma que es una parte esencial de nosotrosmismos.

Nací hace poco menos de 30 años. Ese momento, justo antes de que llegara al mundo, fue el último periodo de mi vida en el que pude estar completamente estéril, es decir, libre demicroorganismos.
Dentro del útero sólo eramos mi madre y yo, pero fuera, había un mundo de bacterias y otros microbios y tan pronto como entré en ese mundo estos se volvieron parte de mí.Colonizaron mi piel, se establecieron en mis intestinos. Y ahora estos pasajeros son parte esencial de mi vida.
Estos microorganismos, junto con los genes que poseen, son conocidos como elmicrobioma. Todos los tenemos y son innumerables.
Existen unos 100 billones de ellos, más del número de personas que ha vivido en este planeta. Walt Whitman tenía razón cuando dijo "Yo soy inmenso,contengo multitudes".
El número de sus células supera a las mías en 10 por una. Sus genes superan a los míos en 100 por uno. La aproximación más cercana es que soy un microbio.
Entonces¿quién soy? ¿Soy Ed Yong, un humano definido por mi cuerpo y mi genes? o ¿soy un vehículo para las bacterias? ¿Soy un individuo o un universo entero?
Creo que soy esto último. Estas bacterias nosólo son pasajeros pasivos, afectan mi vida, mi salud e incluso mi mente. Son como un órgano escondido tan importante como mis intestinos o mi estómago, pero más que una masa única, éste es un órganoformado por millones de células formando un enjambre.
Las bacterias me permiten cosechar energía de mis alimentos, descomponiendo sustancias. Fabrican nutrientes que no puedo fabricar por mí...