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LA PROTECCIÓN DE LA SALUD
EN LA COMISIÓN NACIONAL
DE LOS DERECHOS HUMANOS
José Luis SOBERANES FERNÁNDEZ*
SUMARIO: I. El derecho a la salud en el derecho internacional.
II. El derecho a la protección de la salud en México. III. La
atención de la salud en la Comisión Nacional de los Derechos
Humanos.

El 3 de febrero de 1983, se publicó en el Diario Oficial de la Federación
una reformaconstitucional, por medio de la cual se añadió un nuevo párrafo (hoy cuarto) al artículo 4o. para incluir en la Constitución el “ derecho a la protección de la salud” ; el texto es el siguiente:
Toda persona tiene derecho a la protección de la salud. La ley definirá las
bases y modalidades para el acceso a los servicios de salud y establecerá la
concurrencia de la federación y las entidadesfederativas en materia de salubridad general, conforme a los que dispone la fracción XVII del artículo
73 de esta Constitución.

Con esta reforma, México siguió la línea de los organismos internacionales en la materia (Organización Mundial de la Salud —OMS— y Organización Panamericana de la Salud —OPS), los que un par de años antes
en su región de América Latina habían fijado la ambiciosa meta “Salud
para todos en el año 2000". Siguiendo esta línea encontramos normas similares en todas las constituciones del ámbito latinoamericano, aunque en
ocasiones la terminología empleada sea distinta.
* Presidente de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos.

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JOSÉ LUIS SOBERANES FERNÁNDEZ

I. EL DERECHO A LA SALUD EN EL DERECHO INTERNACIONAL
Este derecho se encuentraigualmente consagrado en la mayoría de los
instrumentos internacionales sobre derechos humanos, con fórmulas parecidas: la Declaración Universal de Derechos Humanos, aprobada por la
asamblea General de la ONU el 10 de diciembre de 1948, da inicio al
desarrollo internacional de este derecho, estableciendo en su artículo
25.1 que:
Toda persona tiene derecho a un nivel adecuado que le asegure, así comoa
su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido,
la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios; tiene
asimismo derecho a los seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, vejez y otros casos de pérdida de sus medios de subsistencia por circunstancias independientes de su voluntad.

En seguimiento de la Declaración Universal ypretendiendo establecer
obligaciones específicas para los Estados firmantes, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, aprobado por la
ONU en 1996, y ratificado por México en 1981, desarrolló este derecho
en su artículo 12, con el siguiente texto:
12.1 Los Estados partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda
persona al disfrute del más alto nivel posiblede salud física y mental.
12.2 Entre las medidas que deberán adoptar los Estados partes en el
Pacto a fin de asegurar la plena efectividad de este derecho, figurarán las
necesarias para:
a) La reducción de la mortanatalidad y de la mortalidad infantil, y el
sano desarrollo de los niños;
b) El mejoramiento en todos sus aspectos de la higiene del trabajo y del
medio ambiente;
c) Laprevención y el tratamiento de las enfermedades epidémicas, endémicas, profesionales y de otra índole, y la lucha contra ellas;
d) La creación de condiciones que aseguren a todos asistencia médica y
servicios médicos en caso de enfermedad.

Como podemos ver, en este Pacto se establecen ya obligaciones específicas para los Estados, las que igualmente se desarrollan en documentos
posteriores como laDeclaración sobre el Progreso y Desarrollo en lo So-

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cial aprobada por la Asamblea General de la ONU en 1969, que establece
que el progreso y el desarrollo en lo social deben encaminarse a la continua elevación del nivel de vida, tanto material como espiritual de todos
los miembros de la sociedad, dentro del respeto y el cumplimiento de los...