BANCA PRIVADA

BANCA PRIVADA
En el estudio de la Banca privada en Colombia, que en términos generales comprende el
período 1865-188619 los temas centrales de la discusión han girado en torno al origen de la
construcción de la misma, mencionando aspectos como el influjo familiar de las
organizaciones, el carácter regional del sistema bancario, y la relación y efectos que este
último ha tenido paralelamente conel comercio.
El trabajo de Lina María Echeverri20, a partir del análisis y fusión de las experiencias, que
en materias monetarias, han estudiado los historiadores económicos especializados, arroja
como conclusión que “la banca libre es el modelo que se desarrolla espontáneamente como
respuesta a las necesidades del mercado”21 y a partir del debate entre si un sistema
monetario logra funcionareficientemente con regulación o no, logra establecer que a pesar
de ser corta y de no convertirse en un sistema monetario maduro, “la experiencia
colombiana con la banca libre se constituye en una prueba adicional de que los sistemas
monetarios sin regular funcionan con eficiencia”22 y presenta algunas consideraciones
acerca de cómo ante la escasez de la moneda que persistió durante todo el siglo, losbancos
que se habían creado, permitieron “crear un sistema de crédito organizado, aumentaron la
oferta de fondos prestables, lo cual contribuyó a reducir las tasa de interés en su radio de
acción, ayudaron con sus billetes y cheques a aliviar un poco la escasez de la moneda que
persistió durante todo el siglo”23.
Para Lina María Echeverri en la historia no hay evidencia de que la tendencia enmateria
monetaria fuera hacia un monopolio natural de la moneda. Por el contrario, aparentemente
se mantuvo y se fortaleció la competencia privada, la cual obligó, entre otras cosas, al
desarrollo de nuevos productos, de mejores sistemas de información y, en general, de un
mejor servicio para garantizar la seguridad y la confianza de los clientes. Considera al
sistema de banca libre como un sistemaen el que se presentan muy pocas crisis bancarias y
de gran estabilidad macroeconómica.24
Lina Echeverri menciona que en los primeros setenta años del siglo XIX se establecieron
algunas instituciones bancarias en Colombia, pero la mayoría desaparecieron al poco
tiempo de fundadas principalmente por el bajo nivel de transacciones y flujos comerciales
dentro del país y en otros casos por la falta deprudencia de los directores para calificar el
riesgo25. Además de los bancos, se crearon también algunas cajas de ahorro, y surgieron las
casas comerciales con funciones bancarias y en lo que respecta a las primeras, estas
aparecieron alrededor de 1840 en unas pocas provincias y rápidamente se difundieron por
el país.
Para reiterar en el carácter regional del sistema bancario, tanto en donde éstese ubica como
en el volumen de sus operaciones, Echeverri dice: “Éstas (las cajas de ahorro) nunca
tuvieron un gran impacto en el sistema, pues funcionaban más como pequeños fondos de
ahorro que como verdaderas instituciones financieras con ánimo de lucro. Su nivel de
operaciones era muy limitado y tenían grandes restricciones de personal y servicios”
Esta fuerte relación entre la dinámica delmercado regional y la formación de la banca
también es estudiada y de manera amplia por María Mercedes Botero.27 Las casas
comerciales y bancarias fueron el resultado de la expansión del comercio agrícola en la
década del 50, especialmente cuando los comerciantes dedicados a las actividades de
importación y exportación se dieron cuenta de la falta de fondos prestables y comenzaron a
expandir susactividades hacia algunas operaciones bancarias.
Antioquia. Ellos usaban barras de oro y giros contra sus cuentas en Londres para pagar las
compras en el exterior. “A medida que las transacciones y el comercio aumentaron, estos
banqueros incipientes expandieron sus actividades financieras y comenzaron a expedir
cartas de crédito y a aceptar y cubrir letras sobre Europa y Estados Unidos como...