Bestiario Medieval

BESTIARIO MEDIEVAL
Los libros medievales sobre animales, en los que las características reales o fabulosas
de animales realmente existentes o son imaginarias (tales como el grifo, el dragón, la
sirena, el unicornio, etc.) eran tratados como símbolos religiosos de Cristo, del diablo,
de las virtudes y de los vicios.
Los orígenes de un simbolismo de estas características, tomado de lanaturaleza,
deben ser buscados en la antigüedad y sobretodo en el antiguo oriente. Procedente
del mundo grecorromano, bizantino y persa, el bestiario fantástico se apodera del
mundo cristiano románico.
La literatura oriental, así como la grecorromana dependiente de aquella, atrib uyó a
ciertos animales, ya fueran inventados o reales (el león, el tigre, la serpiente, el águila),
una cierta conexióncon la vida y las acciones del hombre y los dioses ; y creó con ellos
un símil religioso. Muchas reminiscencias de este simbolismo de los animales se
encuentran en el Viejo Testamento.
Pero el románico sacraliza esta estética pagana convirtiendo a los animales -tanto
reales como imaginarios- en portadores de virtudes o perversiones, por lo que su
aparición en la literatura es reinventada yusada con sentido de enseñanza y
advertencia.
Estas peculiares e imaginativas bestias se generaban por combinación de partes de
animales diferentes, creando estampas, en ocasiones, atroces. Estos animales po dían
ser representados solos o en lucha entre sí o con hombres indefensos, con el objetivo
de conmover y motivar al creyente en su esfuerzo por evitar las tentaciones y renegar
del pecado.En especial, las fábulas en verso sobre animales evidencian el gran interés por esta
forma de alegoría. Aunque cualquier símbolo tiene dualidad de significados, incluso
completamente opuestos, el románico usó ciertos animales con predilección para
manifestar el bien y otros como formas del mal y del diablo.

Bestiario real de signo positivo
Aves. Entre los animales genuinamente positivos ybenignos se encuentran las aves en
general, y especialmente las palomas, representan la paz y sobre tienen una directa
similitud con la naturaleza del alma humana; ya que las aves pueden volar y ascender.
De esta manera, la paloma y el pájaro simbolizan el anhelo del espíritu por alejarse de
lo terrenal, de lo proteico, en busca de valores más altos, del cielo en definitiva.
En ocasiones seles representa picando sus patas para poder despegar de la tierra y
volar hacia las alturas. (Los lais de maría de Francia, aparecen aves mensajeras).

Cigüeña. Un ave especialmente representada como ejemplo del bien , es la cigüeña,
por su carácter de ave de buen agüero, además de ser monógama y comer serpientes
(se le representa a menudo con una serpiente en su pico).
Águila. El águila,por su fuerza y nobleza, suele representar valores positivos, inclusive
al propio Cristo. En ocasiones se representa capturando con sus garras o pi co a un
conejo o a una liebre. Esta escena representaría el poder de Dios sobre el hombre.
León. De nuevo representa nobleza y fuerza. Es frecuente encontrar leones, águilas y
grifos en las enjutas de las portadas. (Mio Cid, El caballero del león deChretién).
En estos casos, los animales citados representan a los guardianes del templo. Estos
animales no impiden el paso al recinto pero advierten que el umbral que se está
apunto de traspasar separa el recinto sagrado del templo y el profano del exterior y
debe ser el propio hombre quien debe preguntarse si se encuentra en condiciones de
dar ese paso.

Bestiario real de signo negativoEn la nómina de los animales frecuentemente relacionados con el mal solemos
encontrar al mono, frecuentemente con cuerdas y atados, como caricatura grotesca
del hombre, la serpiente, símbolo por antonomasia del pecado y del demonio, la liebre
y el conejo asociados con la lujuria por su fertilidad, el jabalí y el cerdo por ser
lujuriosos, sucios y perezosos, la cabra, el macho cabrío, etc....