Bicentenario

El páncreas, uno órgano de gran importancia en el cuerpo humano

El páncreas es una glándula situada debajo del estómago que desempeña un papel muy importante en el proceso digestivo produciendoenzimas esenciales para realizar la digestión de la comida. La otra función del páncreas, que puede describirse como "control del combustible", es la de producir insulina, una hormona cuya función esestimular a los músculos y a las células para que absorban la glucosa que necesita el ser humano. La ausencia de esta hormona en cantidades apropiadas provoca una enfermedad llamada diabetes. |REDACCIÓN / UNO CONTENIDOS
Más del 95% de las células del páncreas son glándulas exocrinas. Su misión es la de producir el jugo pancreático. Este último contiene enzimas que desintegran las grasas y lasproteínas de la alimentación para que las sustancias nutritivas puedan ser absorbidas por el intestino delgado y utilizadas por el organismo para reparar tejidos o para favorecer el crecimiento. Unosconductos denominados exocrinos llevan el jugo pancreático al conducto biliar común y, eventualmente, al intestino delgado.
En cambio, sólo un pequeño porcentaje de las células del páncreas songlándulas endocrinas. Éstas están dispuestas en pequeños grupos o cúmulos llamados islotes de Langerhans. Las células de los islotes liberan tres hormonas que hacen posible que el cuerpo metabolice(descomponga y digiera) la comida.
También regulan el uso que hace de la glucosa, que es la fuente de energía para muchas de las actividades diarias de todas las células. Cuando el páncreas funcionanormalmente, la concentración de glucosa en sangre varía como respuesta a una extensa variedad de sucesos, situaciones de estrés o infecciones, pero permanece en sus límites normales.
Tres hormonas
* Laprimera de las tres hormonas que produce este órgano es la insulina, que se segrega cuando la concentración de glucosa en la sangre aumenta. Esto ocurre poco después de comer. Los músculos y células...