Biodegradación de polipropileno: evaluación gravimétrica y por espectroscopía infrarroja

BIODEGRADACIÓN DE POLIPROPILENO: EVALUACIÓN GRAVIMÉTRICA Y POR ESPECTROSCOPÍA INFRARROJA

María Silvia Alonso Ingeniera Química (U.N.Ju., Jujuy, Argentina), Doctorada en la Université des Sciences et Techniques du Languedoc (Montpellier, Francia). Profesora Adjunta de Bioingeniería/Microbiología Industrial y Directora de Proyectos de investigación sobre Descontaminación en la UniversidadNacional de Jujuy, incluyendo actualmente el de "Biodegradación de plásticos". Carmen Inés Viturro Licenciada en Química (Universidad de Buenos Aires), Doctorada en Ciencias-Área Química (Universidad Nacional de Salta). Profesora Asociada a cargo de la cátedra de Química Orgánica, asesora del Proyecto "Biodegradación de plásticos" y Directora de Proyectos de investigación sobre Productos naturales deinterés en la región, en la U.N.Ju.. María Gabriela Sueldo Estudiante (último año) de la carrera de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de la U.N.Ju.. Es becaria adscripta del proyecto de investigación "Biodegradación de plásticos". Abel Ricardo Lozano Estudiante (último año) de la carrera de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de la U.N.Ju.. Actual colaborador ad-honorem delproyecto de investigación "Biodegradación de plásticos". Colaboró también como becario adscripto en el proyecto de investigación “Descontaminación del lixiviado de un relleno sanitario”. Sergio Omar Madregal Ingeniero Químico (U.N.Ju.). Se desempeña como docente del Área Física en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Jujuy, y como investigador adscripto al proyecto deinvestigación “Biodegradación de plásticos”.

Dirección: Facultad de Ingeniería (Planta piloto) de la Universidad Nacional de Jujuy, Avdas. Martiarena e Italia, (4600) San Salvador de Jujuy, Tel. (0388)4221592, Fax: (0388)4221528, Email: msalonso@fi.unju.edu.ar

Palabras clave: residuos – plásticos – polipropileno – biodegradación espectroscopía IR

-1-

RESUMEN Considerando las importantescantidades de residuos de polipropileno, se realizó este trabajo para conocer si objetos de este plástico pueden ser biodegradados, a qué velocidad y con qué mecanismo. Se estudió la evolución de la pérdida de peso, durante 14 meses, de trozos de bandejas de polipropileno, enterradas en humus de lombricultura , a 25ºC y 40-50% de humedad, analizándose, además, al final de los ensayos, los espectrosinfrarrojo de muestra y testigo. Se verificó biodegradación del plástico estudiado por gravimetría y por espectrofotometría, y se encontró que la degradación ocurre por ruptura de las uniones del carbono metínico del polipropileno. INTRODUCCIÓN El polipropileno es un polímero que se emplea en la fabricación de numerosos envases descartables de alimentos, tales como bandejas, bolsas, envoltorios, etc.(Plastivida Argentina, 1997). Por lo tanto, es común encontrar objetos de este plástico en los residuos sólidos domiciliarios, en cantidades que dependen de la población que produce estos desechos (Alonso et al., 1999; Comisión técnica Plastivida, 1998). Para dar un ejemplo con valores recientes para nuestro país, se puede mencionar que en la ciudad de San Salvador de Jujuy el polipropilenorepresenta aproximadamente entre 10 % y 15 % en peso (entre 7% y 14 % en volumen) de los residuos plásticos domiciliarios (Alonso et al., 2000). La biodegradación de plásticos constituye una posible vía de minimización de estos desechos (Carrasco, 1991; Comisión Técnica Plastivida, 1998; Morton y Surman, 1996), lo que disminuiría la superficie necesaria para disponer los mismos (en rellenos sanitarios,por ejemplo). En el caso del polipropileno, y de algunos otros plásticos, quizás los resultados negativos de los estudios de biodegradación realizados por algunos autores (Müller y Deckwer, 2000, Lombardi et al., 1978) hayan desalentado la realización de trabajos de otros grupos sobre este tema, y ésa sea tal vez la razón de una disponibilidad bibliográfica tan escasa sobre biodegradación de...