biodiversidad

El agua...
Cerca de 3/4 partes de la
superficie de la Tierra está
cubierta de agua. El agua es uno
de loa recursos más importantes
y usados del planeta. En su
forma líquida usualmente la
obtenemos de la lluvia,
manantiales, arroyos, ríos y
lagos. Como vapor, el agua
también se encuentra en el aire
donde suele condensarse y formar nubes
Como recurso natural es utilizada por todos.Algunos de sus usos son: para tomar,
cocinar, para el aseo, para actividades
recreativas como nadar, navegar en bote,
pescar; es un importante elemento de
transportación y entre otras cosas para
producir energía.
En fin, el agua tiene que estar disponible
para nuestra supervivencia. Uno puede
pensar que el agua siempre está disponible
pues estamos rodeados de agua, tenemos
ríos, lagos yarroyos y a veces un 4% de la
atmósfera es vapor de agua. Pero a pesar de
esto, hay lugares en la Tierra en donde no
hay agua. La manera en la cual el agua
circula entre la Tierra y la atmósfera
determina la localización de este precido e
importante recurso natural. Por eso es
importante comprender de donde obtenemos
el agua y su ciclo.
“ No hay regalo más grande que podamos dejar a nuestroshijos, ni mayor respeto a
nuestros antepasados, que mantener nuestras cuencas hidrográficas saludables, con
mayor diversidad y más productivas “
Mike Dombeck,
Jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos
¿Qué es una cuenca hidrográfica?
Una cuenca hidrográfica es toda el área de
terreno que contribuye al flujo de agua en un
río o quebrada. También se conoce como el
área de captacióno área de terreno de donde
provienen las aguas de un río, quebrada,
lago, laguna, humedal, estuario, embalse,
acuífero, manantial o pantano.
¿Cómo funcionan las cuencas?
Para comprender como funcionan las
cuencas hidrográficas es importante conocer
el ciclo de agua. Ya sabemos que 3/4 partes
de la Tierra se compone de agua. Mucha de
esta agua se evapora debido al calor. Es así
que, unagran cantidad de agua queda
suspendida en la atmósfera en forma de
vapor de agua. Parte de ese vapor de agua se
convierte en nubes y cuando están
saturadas, el agua regresa a la tierra en
forma de lluvia.
Abajo en la tierra
las cuencas se
convierten en un
gran recipiente
donde se recoge
esta agua. De aquí
el agua vuelve al
mar, a la atmósfera o es almacenada
temporeramente en lossuelos y acuíferos.
Como se muestra en la ilustración, la lluvia
que cae sobre la cuenca tiene tres rutas
alternas de transporte en su retorno al mar o
a la atmósfera:
1. puede evaporarse
2. puede infiltrar el terreno
3. puede correr por la superficie en
función a la topografía y las pendientes.
El agua que se evapora regresa a la
atmósfera; la que se infiltra puede
almacenarse en el sueloo en los acuíferos o
puede moverse por gravedad subterránea
hasta llegar al océano o algún cuepo de
agua. El agua que corre sobre la superficie
se mueve por gravedad hasta el río o
quebrada, puede infiltrarse a medida que
corre o puede evaporarse y retornar a la
atmósfera.
Los suelos en las cuenca hidrográficas se
pueden comparar con una esponja. Estos
absorben una gran cantidad de aguade lluvia
en un corto periódo de tiempo y luego la van
liberando poco a poco. De esta manera los
suelos mantienen a los ríos y quebradas
siempre con agua aún en tiempos secos.
¿Por qué es importante mantener
las cuencas forestadas?
El área que rodea las cuencas suele ser una
rodeada de plantas y árboles. Las plantas y
árboles contribuyen a mantener las cuencas
en buen estado. Acontinuación veremos
algunos de los beneficios:
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La capa vegetal suaviza el impacto al
suelo del agua de lluvia al caer.
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Aumenta la infiltración y la
evaporación.
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La hojarasca absorbe energía de la
escorrentía y reduce la erosión.
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El suelo filtra el agua y la purifica.
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Las rocas y los árboles caídos en el
cauce del río, desaceleran la
velocidad del agua y ayudan a
retener los...