Biodiversidad

*Definición: Si en el campo de la biología la biodiversidad se refiere al número de poblaciones de organismos y especies distintas, para los ecólogos el concepto incluye la diversidad deinteracciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes son parte de un todo actuando recíprocamenteentre sí, pero también con el aire, el agua, y el suelo que los rodean.

Literalmente, la palabra "biodiversidad" significa variedad de vida. Existen millones de especies de plantas, animales ymicro-organismos sobre la Tierra. Esa riqueza representa la "diversidad de especies".

Pero hay también biodiversidad dentro de una misma especie. Los perros, por ejemplo, tienen formas, tamaños,colores e incluso temperamentos diferentes. A esto se llama "diversidad genética".

Otra forma de biodiversidad es la "diversidad de ecosistemas". Las praderas, los bosques y los pantanos ilustran lasdistintas clases de ecosistemas, que son el hábitat natural de los organismos. 

En un sentido amplio, la variedad de culturas humanas sobre el planeta es también una clase de biodiversidad. Elidioma, las creencias religiosas, la música y muchos otros aspectos de la vida humana varían enormemente de una cultura a otra.
Las enfermedades, por ejemplo, a menudo afectan a ciertas especies perono a otras. Un bosque que contiene diversas especies -y no sólo una o dos- será más fuerte y más estable. 

La diversidad genética también es importante: el material genético contiene lasinstrucciones que producen las diversas características y habilidades de los seres vivos; la mayor variedad de genes facilita a las especies la adaptación a un medio ambiente nuevo o diferente. 

Losdiferentes ecosistemas realizan funciones diversas e importantes, mientras las distintas culturas proveen a los humanos de una multiplicidad de visiones éticas y espirituales, así como de otras clases de...