BIOGRAFIA Christiaan Barnard

BIOGRAFÍA 
Christiaan  Neethling Barnard nació en la población de Beaufort West, Sudáfrica 
el  8  de  noviembre  del  año  1922.  Su   padre  era  un  misionero  de   la  Iglesia 
Reformista  de  Holanday,  su  posición  como  miembro  de  la  iglesia  le  permitió 
darles  a  sus  hijos  una  adecuada  formación  académica.  La  historia cuenta que 
uno de  los  hermanos de Christiaan falleció a causa  de una afección cardíaca y 
probablemente esto  sería lo  que le  impulsó a inclinarse por este campo, el cual 
lo estudiaría en la Universidad de El Cabo. 
En  1953  se  gradúa  y  al  tiempo  empieza  su  carrera  trabajando  como  médico 
cirujano  general  en  el  centro  Groote  Schuur.  En  1955  obtiene una beca  y  se 
doctora  en  cardiología  en la Universidad de Minnesota. En este lapso tuvo gran 
influencia  del  prestigioso  doctor  Owen  H.  Wangesteen  y  del doctor  Shumway, 
quien  le  familiarizo  con  la  técnica  de  trasplantes  de  corazón  en  animales  y 
entonces  una  vez  en  su  patria  volcó toda esa experiencia  aprendida haciendo 
experimentaciones con perros. 
Su notable  trabajo  en este sentido hace que lo nombren jefe de cirugía torácica en el Groote Schuur. 
El  3  de  diciembre  del  año  1967  realizó  el   primer  trasplante  de  corazón.  Con 
esta  hazaña,  la  fama  de  Barnard  se  extendió  mundialmente  y  terminó  por 
convertirse  en  una especie de estrella  con  la  cual todos  querían  estar y posar. 
Se lanzó a la  vida mundana  y  se  fotografió con las  actrices  más famosas de la 
época.  Las  especulaciones sobre  innumerables  ​
flirts  dieron  tema  a  la  prensa 
amarilla,  sin  que  a   él  pareciera  preocuparle  en  exceso su imagen  de play­boy 
mundial. 
El segundo  trasplante de corazón lo realizó el 2 de enero de 1968. 
En  1970  se  divorció  de  su  primera  esposa,  Louwtjie,  que  le  había   dado  dos 
hijos:  André,  que  se suicidaría en 1984 a causa de la separación de sus padres 
(según  diagnóstico  de  su  psiquiatra  y  apreciación  del  propio  progenitor),  y 
Deirdre.  Aquel  mismo  año  se  casó  con  la  rica  heredera  Barbara  Zoellner,  de 
diecinueve  años, hija del multimillonario alemán Frederick Zoellner, afincado en 
Johannesburgo y conocido como el «rey del acero».  
En  1974  practica  un  doble  trasplante  de  corazón  (un  trasplante  heterotópico), 
que consistió  en  aplicarle  un  corazón  más  sano  a  otro  enfermo  para  que  lo 
ayudara a trabajar satisfactoriamente. 
En  1975,  cuando  empezaba  a  declinar  su  fama,  visitó  España  para  presentar 
su  libro  ​
Tensión​
,  y  a  su  nueva esposa,  con el  propósito  de no perder un ápice 
de  popularidad  en  la  cuenca  mediterránea,  donde  era  más adulado.  Continuó 
1realizando  trasplantes  de corazón.  En 1979, sin  embargo, se negó  a  participar 
en  una  operación  de  trasplante  de  cabeza  humana  por  encontrar  la  idea 
impracticable  y,  «probablemente,  inmoral».  Esta  afirmación  le  salvaguardó  el 
honor. 
En  1981,  año  en  que  promocionaba  su  libro  ​
La  máquina  del cuerpo​
,  la artritis que padecía desde 1956 se agravó hasta impedirle el ejercicio de su profesión. 
También  en  los   años  ochenta,  su  esposa  Barbara  puso  fin  a  su  matrimonio. 
Barnard intentó  rehacer  su  vida  con  la modelo  Evelyn  Entleder,  de  veinticuatro 
años, quien lo abandonó también. Finalmente, encontró el equilibrio sentimental 
con  otra  modelo cuarenta  y  un años más joven  que él, Karen  Setzkorn,  con la 
que  contrajo  matrimonio  en  1983. Ese  mismo  año,  después de trabajar  en un 
hospital  de  Estados Unidos,  abandonó  definitivamente el ejercicio de la cirugía, 
pero  a pesar  de los  achaques, el desprestigio entre sus colegas y la pérdida de 
popularidad, intentó abrirse nuevos caminos.  
Hasta entonces había realizado alrededor  de  140 trasplantes,  entre  ellos el del 
corazón de un...