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Mark Twain (1835-1910)



Mark Twain (cuyo nombre real era Samuel Langhorne Clemens) nació en Florida, estado norteamericano de Missouri, el 30 de noviembre de 1835. Era el sexto hijo del abogado John Marshall Clemens y de su esposa Jane Lampton. A los cuatro años de edad Samuel se trasladó con su familia a Hannibal, una localidad ubicada al borde del río Mississippi. Tras el fallecimiento de supadre el joven Clemens tuvo que trabajar de tipógrafo para ayudar a la economía familiar. Colaboró con su hermano Orion en el periódico “Hannibal Journal”.

En 1857 fue piloto de un barco a vapor y en 1861 luchó durante un corto espacio de tiempo en la Guerra Civil Estadounidense en el bando de los Confederados.
A los 26 años, tras probar suerte de manera infructuosa como minero en Nevada,comenzó a trabajar regularmente en el periódico de Virginia “Territorial Enterprise”, y por primera vez firmó sus escritos como “Mark Twain”, que no es más que una medida de profundidad utilizada en el río Mississippi que significa “dos brazas”.
Publicó su primer libro en 1865, “La Famosa Rana Saltarina De Calaveras”.
En 1870 contrajo matrimonio con Olivia Langdon, asentándose ambos en la ciudad deHartford, Connecticut.

En esa localidad escribió sus novelas más importantes, entre ellas “Las Aventuras De Tom Sawyer” (1876), historia con rasgos autobiográficos que le llevó a la fama.
Falleció el 21 de abril de 1910 en Redding, Connecticut. Tenía 74 años.
Mark Twain es el autor de obras tan populares como la citada “Las Aventuras De Tom Sawyer” (1876), “El Príncipe y El Mendigo” (1882), “Vida EnEl Mississippi” (1883), “Las aventuras de Huckleberry Finn” (1884), “Un Yanqui En La Corte Del Rey Arturo” (1889), “E pretendiente Americano” (1892) o “Los Diarios de Adán y Eva” (1904). En el año 1916 se publicó su novela póstuma “El Forastero Misterioso”.

Su estilo se caracteriza por el humor con tendencia a la sátira y por el retrato naturalista de las vivencias en la zona del río Mississippi.JACK LONDON (1876-1916)



Jack London (John Griffith London) nació en San Francisco, California (Estados Unidos), el 12 de enero de 1876. Era hijo ilegítimo de un astrólogo llamado William Henry Chaney y de Flora Wellman, una profesora de música de buena familia procedente de Ohio que se dedicaba también al mundo de lo oculto, más concretamente, al espiritismo.
Su padre abandonó a su retoñoy a su amante. Enferma su madre, el pequeño Jack creció al cuidado de una esclava de nombre Virginia Prentiss.
Flora se casó con John London en septiembre de 1876. Diez años después la familia se trasladó a Oakland.
En 1893, Jack (que adoptó el apellido de su padre adoptivo) vio sus primeros textos publicados en el diario “San Francisco Call”.
Los escritos de London contienen un retrato realistade ambientes y personajes, además de una preocupación latente por el ser humano.
Su ideología política, influenciado por sus precarias vivencias como obrero y marino, se inclinaba hacia el socialismo.
Su educación fue autodidacta, leyendo con voracidad todo tipo de obras, desde Friedrich Nietzsche, Gustave Flaubert o Washington Irving hasta Charles Darwin, Rudyard Kipling o Karl Marx.
De espírituromántico, Jack London dio inicio pronto su vida viajera y bohemia, convirtiéndose en marino, marchándose a Alaska para intentar encontrar oro, vagabundeando por las calles de Londres y trabajando como corresponsal de guerra.
Se casó en dos ocasiones, la primera en 1900 con Bess Madern y la segunda en 1905 con Charmian Kittredge. Otras mujeres importantes en su vida fueron Mabel Applegrath y AnnaStrunsky.

Su obra literaria, narrada con ligereza y con un estilo directo, es una extensión de su propia existencia aventurera y de sus pensamientos vitales.
Los títulos más importantes de su bibliografía son “Los de abajo” (1903), “La llamada de la selva” (1903),“El lobo de mar” (1904), “Colmillo blanco” (1907), “Luz del día”, “Martín Eden” (1909)  y “John Barleycorn” (1913).
Sus posturas...