biologia

Introducción
El oso hormiguero es uno de los principales animales en peligro de extinción y a consecuencia de esto, están causando un gran desbalance sobre los problemas ecológicos.
Aunque la técnica de saneamiento conocida como cuidado de los osos hormigueros ha ganado popularidad en los años recientes,
y hay diversas formas para protegerlos, aún es percibida por
muchos como algo molesto,sucio o complicado. Por ello se ha desarrollado en lugares varias reservas ecológicas para poder proteger a este tipo.

El Myrmecophaga tridactyla (oso hormiguero) se ha mostrado de diferentes formas para que las personas conozcan esta importancia de la cual podemos contribuir para cuidar estas reservas.

Clasificación taxonómica
Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Mammalia
Orden:Pilosa
Familia: Myrmecophagidae
Género: Myrmecophaga
Especie: Myrmecophaga tridactyla

Descripción morfológica
Es un animal de gran tamaño, de 40 kilos de peso aproximadamente, mide 1.20 a 1,30 m. de largo y la cola de 75 a 85 cm. La coloración del pelaje varía de diferentes tonos de grises a castaño oscuro. Con dos bandas o franjas negras que van por los costados del cuerpo, desde el pecho a labase de la cola, bordeadas de una línea blanca.
El pelo es largo en las patas, la cola y en los costados del cuerpo. En el cuello y en el lomo llega a medir de 20 a 22 cm y en la cola hasta 40 cm. Las manos o miembros anteriores tienen dedos con uñas fuertes y curvadas. En el dorso de cada una tienen una almohadilla, que apoyan al caminar. Las patas o miembros posteriores presentan cinco dedoscon uñas. Al caminar apoyan la región plantar.
La cabeza es chica. El hocico es alargado y la boca tubular, ubicada en el extremo. Carece de dientes. La lengua es cilíndrica y puede medir 60 cm. Tiene muy desarrollado el sentido del olfato.
Usan la larga lengua para atrapar a los insectos, los cuales quedan pegados a ésta. No tienen dentadura. En las extremidades delanteras tienen cinco dedosterminados en pezuñas. Está armado con dos potentes garras cavadoras en las patas delanteras, las usa para poder romper los nidos de barro donde viven las termitas que son su alimento, también les sirven de defensa contra sus depredadores.
El oso hormiguero tiene mucho más desarrollo el olfato que la vista, tal y como lo manifiestan el enorme desarrollo de la región nasal y sus reducidos ojos. Lacapacidad olfativa del oso hormiguero es 40 veces mayor que la humana. La cola le sirve como abrigo contra el frío; cuando el animal duerme, la dobla sobre su cabeza y cuello para protegerse del frío.
Ciclo de vida
El oso hormiguero tiene un ciclo de vida de unos 15 años y es un animal solitario, manso y silencioso al que no se le encuentra en grupos ni tiene demasiada descendencia. Esta es enrealidad muy poca ya que la hembra únicamente pare una cría por año, y en ocasiones demora dos años para hacerlo. Son considerados como temibles adversarios con los que hasta los jaguares salen mal librados, ya que son muy fuertes. Son capaces de correr para defenderse mientras lanzan zarpadas lentas y mortales.
El período de gestación demora 190 días al cabo de los cuales nace la cría que pasa,durante sus primeros meses de vida, montada en el lomo de su madre de la que no se separa.
Los osos hormigueros son de gran utilidad ya que gracias a ellos se mantienen controladas las poblaciones de hormigas. Pero desafortunadamente se encuentran en peligro de extinción por su cacería indiscriminada y la destrucción de su hábitat natural.
Existen varias clases de osos hormigueros. El osohormiguero gigante recibe el nombre científico de Mirmecophaga tridactyla, y es el más grande de la especie. El oso hormiguero enano, llamado Ciclopes didactylus, que tiene un pelaje muy sedoso, de color castaño claro. Y el oso hormiguero “mielero”, cuyo nombre científico es Tamandua tetradactyla.

Hábitos alimenticios
La dieta del oso hormiguero es insectívora, comen hormigas, termitas y...