Bioseguridad

BIOSEGURIDAD: UN DESAFIO JURIDICO Y AMBIENTAL PARA CHILE

Ponencia presentada en las Primeras Jornadas Nacionales de Derecho Ambiental, realizadas el 28 y 29 de noviembre de 2001 en el Aula Magna de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile1

Centro de Derecho Ambiental Facultad de Derecho Universidad de Chile

Comisión Nacional del Medio Ambiente

Autora: Dominique Hervé Espejo,abogada Universidad de Chile, Magister en Derecho Ambiental Universidad de Londres, investigadora, Centro de Derecho Ambiental Facultad de Derecho Universidad de Chile (CDA).

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El contenido de esta ponencia emana de la ejecución de los proyectos “Desarrollo de un Marco Jurídico e Institucional para la Bioseguridad en Chile” (FIELD/CDA) financiado por la Iniciativa Darwin para laSobrevivencia de las Especies del Gobierno Británico, y “Aspectos Jurídicos de la Bioseguridad y su importancia para la Protección Ambiental en Chile”, financiado por el Departamento de Investigación y Desarrollo (DID) de la Universidad de Chile.

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El tema de esta presentación a las Primeras Jornadas Nacionales de Derecho Ambiental, dice relación con una materia que ha sido muy controvertida en losúltimos años: la biotecnología moderna y sus impactos sobre el medio ambiente y la salud humana. Mi intención es abordar este tema desde una perspectiva jurídica y, también, de política ambiental. En efecto, considero de gran relevancia para nuestro país el desarrollar una discusión política y jurídica en esta materia debido a las grandes implicancias económicas, sociales, ambientales, comerciales, yporqué no decirlo, éticas que conlleva. Para ello, comenzaré la presentación con una introducción sobre los conceptos y problemáticas fundamentales que esta materia implica, luego me referiré a la situación política y normativa internacional y nacional, para finalmente terminar planteando los desafíos que a mi juicio deben abordarse en nuestro país. 1. INTRODUCCION.La creación de organismosgenéticamente modificados (OGM) u organismos vivos modificados (OVM) por la biotecnología moderna genera una serie de interrogantes y problemáticas que la sociedad actual debe abordar de manera integral. Este análisis y discusión ya ha sido iniciado a nivel internacional y también nacional. Prueba de ello son las diferentes reuniones internacionales y también nacionales que se han realizado en losúltimos años para tratar el tema; el desarrollo de estudios cada vez más importantes respecto a los posibles impactos y efectos de estos organismos sobre el medio ambiente y la salud humana; la creciente evolución de una opinión pública más informada y preocupada por este problema; y la proposición y establecimiento de diversos instrumentos regulatorios que buscan resolver algunos de los conflictos quese plantean en esta materia. A manera de introducción a esta presentación explicaré brevemente ciertos conceptos fundamentales que se deben tener presente. En primer lugar, los OGM u OVM son las nuevas variedades genéticas creadas mediante la introducción directa de genes de especies muy diferentes, o la introducción, supresión o multiplicación de genes de la misma especie, en procesosbiotecnológicos que se caracterizan por su rapidez.2 Las técnicas que se utilizan para ello constituyen la llamada “biotecnología moderna” en contraposición con la “biotecnología tradicional” que comprende las diversas técnicas utilizadas a lo largo de la historia, mediante el cruzamiento de

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Brañes, Raúl y Rey, Orlando, “Política, derecho y administración de la seguridad de la biotecnología en AméricaLatina y el Caribe”, Serie Seminarios y Conferencias, CEPAL y PNUMA, Santiago de Chile, abril de 2001, p.18.

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organismos cercanos en procesos relativamente largos, que generan también nuevas variedades genéticas. El concepto de “bioseguridad” surge desde la perspectiva de los riesgos a que da origen esta actividad, que como ya veremos son múltiples, y por lo tanto se define como la...