Bioética

La ética se ocupa de los valores, del bien y el mal, de lo correcto e incorrecto. Las cuestiones fundamentales planteadas ya por Sócrates y Platón en la antigua Grecia son esenciales para el estudio de la ética: ¿Cómo se debe vivir? ¿Qué es la buena vida? ¿Qué hace que una acción sea la correcta en lugar de la equivocada? ¿Cuáles deben ser nuestros objetivos? Como señala Peter Singer “Nopodemos evitar la relación con la ética, lo que hacemos y no hacemos es siempre sujeto de evaluación ética. Todo aquel que piensa sobre lo que él o ella debe hacer está, consciente o inconscientemente relacionado con la ética ” Aplicada a la política, las cuestiones centrales que aborda la ética son ¿A qué fines u objetivos debería servir el gobierno? y ¿Qué medios y procedimientos debería emplear elgobierno para conseguir esos fines?

Desde el punto de vista de la filosofía, la ética o la teoría ética normativa se ocupa de desarrollar y justificar las normas o los cánones que deben guiar la acción. La ética aplicada aborda las formas de esas normas o cánones que pueden aplicarse a situaciones reales, asimismo aclara las cuestiones éticas involucradas y propone las pautas y modos derazonamiento que pueden ser adecuados para resolverlos. El estudio de la ética y la política es un ejemplo de la ética aplicada.

Tres son los enfoques que actualmente dominan el panorama de la ética normativa: El consecuencialismo, la ética deontológica y la ética de la virtud.

El CONSECUENCIALISMO hace hincapié en los buenos resultados como base para la evaluación de las acciones humanas. La ideacentral del consecuencialismo es que lo que hace a una acción o política correcta es que reporta mejores consecuencias que cualquier otra de las alternativas. Las teorías consecuencialistas ofrecen varias definiciones sobre lo que debemos considerar los mejores resultados, incluyendo el máximo incremento posible de placer sobre el dolor según el utilitarismo clásico, así como la mayorsatisfacción posible de las preferencias según el enfoque de una economía del bienestar. Las teorías sobre el Bien Común, enraizadas en los escritos de Platón, Aristóteles y Cicerón pueden ser también ejemplos de aproximaciones consecuencialistas. Estas nos instan a contemplarnos a nosotros mismos como miembros de una misma comunidad que comparte objetivos comunes y se centran en asegurar que las políticassociales, los sistemas sociales, las instituciones y los entornos de los que dependemos son beneficiosos para todos. Ejemplos de bienes comunes a todos incluyen un sistema de salud universal o al menos asequible, una seguridad pública efectiva, la paz entre las naciones, un sistema legal justo y un medioambiente limpio.

El consecuencialismo es el enfoque ético adoptado por la mayoría de losfuncionarios públicos. El administrador de la salud pública que gasta (invierte) los limitados recursos del estado en asistencia sanitaria primaria y preventiva para evitar a largo plazo tratamientos más costosos, el investigador analista que lleva a cabo un estudio coste-beneficio de un determinado programa y la universidad que adopta un programa de acción para promover la diversidad están, todosellos, adoptando este enfoque.

A pesar de la popularidad y la vigencia del consecuencialismo no está exento de ciertas importantes deficiencias:

1- Este enfoque sacrifica el interés de las minorías por el bien de la mayoría

2- No podemos predecir o estimar todas las consecuencias posibles o incluso probables de una particular acción o política. Este “problema de las consecuencias nodeseadas” se ve agravado por nuestra inevitable tendencia al sesgo como actores implicados. Nuestra situación y nuestros intereses afectarán a nuestra concepción de las consecuencias y la importancia que atribuimos a una acción determinada.

3- El cálculo de las consecuencias en sí mismo. ¿Cuáles son los intereses que deben ser tenidos en cuenta? ¿Cómo deben ser sopesados o medidos los costes y...