Breve Guia Diagnostica

Breve guía diagnóstica y pronóstica de los retrasos mentales
Resumen
En un recorrido clásico del síndrome de retraso mental, que transita a través de su historia, definición y nomenclatura actualizadas, epidemiología, etiologías conocidas, clínica, terapéutica y abordaje médico legal, el autor intenta rescatar el concepto móvil y evolutivo de estos trastornos en su enfoque interdisciplinariocontemporáneo. De la misma manera, destacar la actitud hacia los sujetos afectados de retraso mental como personas discapacitadas beneficiarias de la protección y promoción de la sociedad. Aportando elementos de sencilla comprobación clínica, se pretende arribar a guías diagnósticas de los diferentes grados de la afección.
Palabras Clave
Retraso mental, desarrollo intelectual, discapacidad, guíadiagnóstica.
Introducción
El Retraso Mental constituye un problema médico, psicológico, educativo y social. Su abordaje unilateral ha llevado siempre a equivocaciones y estancamientos, siendo imprescindible encararlo desde un enfoque multidisciplinario.
La primera referencia histórica al retraso mental se encuentra en el papiro egipcio de Tebas (1552 a. Xto.) pero poco fue el interés médico quedespertó en aquellas culturas, siendo en general cordial el trato que se les dispensaba a quienes lo padecían. Hipócrates asoció el cuadro con diversas malformaciones congénitas cerebrales. Las leyes de Esparta y de la antigua Roma incluían disposiciones para el exterminio durante la infancia de los niños con grave retraso mental. Los sabios talmúdicos judíos absolvían de responsabilidad criminala estos sujetos. En general, su conocimiento y descripción fue impreciso hasta el siglo XIX, considerándoselo a menudo como una variante de la locura.
Mientras, inicialmente, fue el aspecto teratológico de los grandes retrasos lo que retuvo la atención de las primeras descripciones médicas -actitud que se extendió hasta nuestros días en muchos textos-, el interés se ha desplazado actualmentehacia las formas menores. Dos son las razones fundamentales de este cambio: su número mucho más elevado en la población general por un lado, y, por otro, las amplias posibilidades terapéuticas que ofrecen para dichas formas menores, ciertas condiciones afectivas, pedagógicas y sociales.
El abordaje del Retraso Mental ha sobrepasado hoy, también, la simple estimación estadística del nivelpsicométrico. Esto se expresa en una mayor importancia brindada a la personalidad del deficiente mental y a su aspecto relacional, más que a un mero encasillamiento numérico surgido de las técnicas de medición de la inteligencia a través del Coeficiente Intelectual (CI) en los llamados tests psicométricos.
Definición
Constituyen un grupo de alteraciones psíquicas determinadas por un desarrollo intelectualinsuficiente, de origen congénito o en períodos precoces de la vida. Clásicamente se oponen a las Demencias, que son deterioros de una inteligencia que ya se había desarrollado normalmente a lo largo de la existencia del sujeto.
Existen tres tipos de criterios que permiten precisar al Retraso Mental:
1- Criterio Psicométrico: Como decíamos antes, fue el más comúnmente utilizado desde principiosdel siglo XX, gracias a los estudios de Binet y Simón (1910) y posteriormente completados por Weschler (1958). Se basa en la valoración del sujeto mediante tests mentales, realizados a efectos de determinar el Coeficiente Intelectual (CI). El mismo surge del cociente entre la edad mental obtenida por dichas pruebas y la edad cronológica del individuo en estudio, multiplicado por cien (Cuadro 1).Los sujetos con expectativas de normalidad obtienen un CI que oscila entre 90 y 110, considerándose -desde esta perspectiva- Retrasados Mentales a aquellos individuos con un CI inferior a 70. Valores entre 70 y 90 constituyen "estados límite", aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el no uso de esta terminología. También con este criterio, algunos prefieren llamar Retrasos...