Calentamiento global

Las tundras ocupan una décima parte de toda la tierra firme del mundo y básicamente son ciénagas heladas con poca diversidad de vegetación. Sin embargo, se trata de uno de los hábitats más sensibles del mundo.

La amenaza más preocupante es el calentamiento global. Muchos científicos creen que el calentamiento global causado por los gases invernadero podría eliminar las regiones polaresárticas, incluidas las tundras que hay en ella, para siempre.
Otra preocupación existente es la de que alrededor de un tercio del carbono secuestrado en el suelo se encuentra en el permahielo de la tundra. A medida que este suelo congelado se funde, su contenido orgánico comienza a descomponerse, liberando dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero. Además, la tundra tarda en recuperarse de lascontrariedades físicas, como las marcas dejadas por vehículos. La reducción de la emisión de los gases invernadero mediante el uso de energía alternativa es clave para proteger los hábitats de tundra de la Tierra.  

Amenazas

•    El derretimiento del permahielo como resultado del calentamiento global podría cambiar de modo radical el paisaje y el tipo de especies que puedan vivir en él.

•   El agotamiento del ozono en los Polos Norte y Sur supone que pasen rayos ultravioleta más fuertes que dañarán la tundra.

•    La contaminación del aire puede provocar niebla tóxica que contamine el liquen, fuente alimenticia significativa para muchos animales.

•    La explotación del petróleo, gas y minerales, así como la construcción de oleoductos y carreteras puede dar lugar acontrariedades físicas y la fragmentación del hábitat.

•    Los vertidos de petróleo pueden acabar con la fauna y la flora y dañar de forma considerable los ecosistemas de tundra.

•    Los edificios y las carreteras causan el derretimiento del permahielo, al generar calor y aumentar la presión sobre éste.

•    Las especies invasivas apartan a la vegetación nativa y reducen la diversidad de la capavegetal.

Soluciones

•    Utilizar energías alternativas para minimizar el calentamiento global provocado por el ser humano.

•    Establecer zonas protegidas y reservas naturales para disminuir la influencia humana.

•    Limitar la construcción de carreteras, las actividades mineras y la construcción de oleoductos en los hábitats de tundra.

•    Limitar el turismo y respetar lasculturas locales.



Un estudio reciente sugiere que el calentamiento global  puede provocar problemas de salud en los seres humanos durante las próximas décadas, debido a microbios, bacterias y algas tóxicas.
Los científicos ya han previsto un mayor número de muertes y enfermedades causadas por olas de calor, desastres naturales y la expansión de enfermedades tropicales como la malaria.
Además,probablemente se presentarán otras amenazas a la salud menos evidentes, a medida que el calentamiento cambie la ecología de los entornosoceánicos y de agua dulce en las próximas décadas, afirmó un grupo de expertos en una reunión de la American Association for the Advancement of Science (Asociación Americana para el Avance de la Ciencia) que tuvo lugar en febrero en Washington, D.C.
Algunos delos científicos habían sido financiados por la Oceans and Human Health Initiative (Iniciativa de Salud Humana y Oceánica) de la NOAA (Administración Atmosférica y Oceánica Nacional), cuyo objetivo es el de identificar y gestionar riesgos ocultos para la salud provocados por el calentamiento global.
1. Las algas tóxicas podrían contaminar el marisco.
La proliferación del tipo de alga “marea roja”,que crea zonas muertas en el océano, puede hacerse más frecuente a medida que el mundo se caliente, sobre todo en la Región Puget Sound (ver mapa), según Stephanie Moore, delWest Coast Center for Oceans and Human Health, (Centro de la Costa Oeste para la Salud Humana y Oceánica), perteneciente a la NOAA.
La especie de alga Alexandrium catenella produce un veneno que se puede acumular en el...