Calidad Total

CALIDAD TOTAL

INTRODUCCIÓN

La calidad se define como "Un proceso de mejoramiento continuo, en donde todas las áreas de la empresa participan activamente en el desarrollo de productos y servicios que satisfagan las necesidades del cliente, logrando con ello mayor productividad". Es el factor básico de decisión del cliente para un número de productos y servicios que hoy crece en formaexplosiva. Ha llegado a ser la fuerza más importante y única que lleva al éxito organizacional y al crecimiento de la compañía en mercados nacionales e internacionales. En este contexto las empresas tienen que continuar asumiendo el protagonismo que les corresponde para contribuir al crecimiento y desarrollo del país, logrando mayor eficiencia y brindando productos y servicios de calidad. Hoy másque nunca parece existir un amplísimo consenso respecto de la urgente necesidad de que las empresas funcionen bien competitivamente.
Los rendimientos de programas de calidad fuerte y eficiente están generando excelentes resultados de utilidades en empresas con estrategias de calidad eficientes. Esto está demostrado por los importantes aumentos en la penetración del mercado, por mejorasimportantes en la productividad total, por los costos mucho menores de calidad y por un liderazgo competitivo más fuerte. Cuando se menciona el término "calidad", por lo general lo asociamos con productos o servicios excelentes, que satisfacen nuestras expectativas y, más aún, las rebasan. Es precisamente en este entorno en el que la Calidad Total se proyecta vigorosa y revolucionariamente como un nuevosistema de gestión empresarial y factor de primer orden para la competitividad de las empresas.

ANTECEDENTES
Desde tiempos remotos se ha observado que la historia de la humanidad se encuentra directamente ligada con la calidad. A través de sus diferentes actividades, tales como fabricar sus vestidos, construir sus armas y elaborar sus alimentos el hombre observa las características delproducto y tiende enseguida a querer mejorarlo.
Desde épocas anteriores al nacimiento de Cristo se realizaba ya la práctica de la verificación de la calidad. En el año 2150 A.C., la calidad en la construcción de casas estaba regida por el Código de Hammurabi, en donde la regla # 229 establecía que "si un constructor construye una casa y no lo hace con buena resistencia y la casa se derrumba y mata alos ocupantes, el constructor debe ser ejecutado".
De igual manera en los vestigios de las antiguas culturas también encontramos presente la calidad, un ejemplo de ello son las pirámides Egipcias, los frisos de los templos griegos, etc.
Durante la edad media aparecen los mercados basados en el prestigio de la calidad de los productos, se hizo popular la costumbre de ponerles marcas,desarrollándose de esta manera el interés por mantener una buena reputación.
La inspección del producto terminado pasaba a ser responsabilidad del mismo artesano debido a lo artesanal del proceso. Sin embargo, con la llegada de la era industrial esto cambió, el taller fue reemplazado por la fábrica de producción masiva, ya fuera de artículos terminados o bien de piezas que iban a ser ensambladas en unaetapa de producción posterior.
A fines del siglo XIX y durante las tres primeras décadas del siglo XX el objetivo es la producción.
Debido a este cambio, un solo operario ya no se dedicaba a la elaboración de un artículo por lo que fue necesario en las fábricas ciertos procedimientos específicos para atender la calidad de los productos que eran fabricados masivamente. Tales procedimientos hanido evolucionando, sobre todo durante los últimos tiempos.
La Calidad Total tuvo su origen en los "Círculos de Calidad" (Isikawa, 1961), los cuales se basaban en la creación voluntaria de grupos de trabajo para ayudar a resolver los problemas que iban surgiendo en el desempeño normal del trabajo.
La práctica del control de la Calidad se realiza en Estados Unidos y en otros países desde...