Cambios tecnologiocs

INNOVACION TECNOLOGICA Y CAMBIO SOCIAL Fermín Bouza bouza ccinf.ucm.es Publicado en el libro−homenaje a José Luis Sequeiros Las encrucijadas del cambio social, con el título Innovación tecnológica y cambio social, pp.85−97,CIS, 2002.

UNA RELACION BIDIRECCIONAL Hay un vínculo obvio entre los cambios tecnológicos y los cambios sociales, pero no se trata sólo de un vínculo unidireccional quedetermine el cambio social desde el cambio tecnológico (este es el sentido habitual en el que se cita el vínculo) sino bidireccional, y mi interés en el vínculo no es sólo el relativo a los cambios sociales que son propiciados por los cambios tecnológicos, sino también, y a la inversa, mi interés va hacia los cambios sociales que propician cambios tecnológicos. O dicho sin que parezca un trabalenguas:es prioritario el cambio social en todos estos procesos, y de ese cambio social se deriva la demanda tecnológica que hace posible la innovación. A su vez, efectivamente, las innovaciones generan cambios sociales. Si insisto en esto es porque se ha deformado el proceso al subrayar una de sus fases, olvidando la otra, y esto ha generado y genera problemas en la intervención socio−económicaderivadas de la mala inserción del proceso de cambio tecnológico en el proceso de cambio social. Así es posible ver, y no sólo en los países subdesarrollados, cómo se acumulan en los sótanos de empresas públicas y privadas, hospitales y otros centros diversos, sofisticados aparatos que nadie sabe manejar, o cómo las tecnologías importadas para la agricultura y la industria en los países pobres sondesechadas, tras un fuerte gasto, para ser sustituidas, más racionalmente, por tecnologías antiguas más adecuadas a la
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situación de demanda existente en función de variables complejas, como la educación y otras. Pero antes de seguir por este camino, quisiera hacer algunas consideraciones teóricas previas relativas a la historia de la técnica, a la historia en general y aciertos problemasrelevantesque se plantean al interpretar los procesos históricos de interacción entre la ciencia, la técnica y el cambio social. Es bastante sencillo describir lo que está ocurriendo en la sociedad actual avanzada y semiavanzada en cuanto al desarrollo tecnológico y a ciertos cambios sociales que produce, pero es bastante más complicado explicar el pasado de ese par conceptual "tecnología/cambio social" y,sobre todo, prever su futuro, dos cosas metodológicamente unidas, pues son las buenas explicaciones del pasado las que nos permiten estructurar posibles caminos analíticos de lo que pudiera ocurrir en los tiempos que estamos preludiando en el presente. La historia de la sociedad está llena de incógnitas y vericuetos, y los relativos a la supuesta conexión entre ciencia, técnica y cambio social noson los menores. Una de las incógnitas centrales de la historia de la técnica y de la historia de la ciencia es aquella que aparece al observador cuando dadas en una sociedad ciertas condiciones aparentemente favorables al avance científico y tecnológico, éste no se produce, contra toda evidencia inmediata. Una incógnita nunca resuelta del todo porque su resolución plena necesita del manejo delas infinitas variables que intervienen en un proceso así. Se planteó la resolución de ese problema y de esa incógnita cuando se quiso conocer la causa del bloqueo del intenso proceso racionalizador en el mundo griego, que parecía conducir a un imparable auge de la ciencia y la tecnología, sin que se haya dado una explicación definitiva del enorme frenazo histórico que retardó tantos siglos laconcrección de la revolución técnico−industrial que fue la modernidad. Resulta necesario, aunque insuficiente, atribuir a procesos mentales (mentalidades) estos bloqueos de apariencia sorprendente, aunque sin explicaciones de ese tipo tampoco se pueden explicar: parece como si en la investigación sociológica sobre la ciencia y la tecnología, la evaluación del proceso hubiera de ser altamente compleja...