Campos Magneticos De Los Tiburones

Todos los animales primitivos con espina dorsal debieron ser capaces de detectar la electricidad. Los mamíferos, reptiles y pájaros han perdido ese sentido con el tiempo, como lo han hecho la mayoría de los peces vivientes en la actualidad. Pero en los tiburones y algunas otras especies, como los esturiones y las lampreas, la capacidad de detección electro-sensorial ha perdurado.
Las descargaseléctricas tienen como principal función la defensa y el ataque. Uno de los casos más conocidos es el de la anguila eléctrica (Electrophorus), capaz de producir descargas eléctricas que pueden alcanzar los 600 voltios, suficientes para matar a otros peces o inclusive a animales del tamaño de una persona adulta.
Algunos peces utilizan las descargas eléctricas para distinguir entre objetos noconductores y objetos conductores de electricidad. Un pez de agua dulce tiene una conductividad eléctrica mucho más alta que el agua debido al contenido de sal en los fluidos de su cuerpo. Las descargas eléctricas de baja intensidad pueden ser útiles para el desplazamiento en aguas turbias, la localización de depredadores y presas, la comunicación entre individuos o incluso para la atracción sexual,según comenta Knut Schmidt-Nielsen en Animal Physiology.
Otros animales poseen receptores de electricidad especializados que les permiten detectar campos eléctricos. Estas señales eléctricas transmiten información sobre la composición del ambiente y la actividad de otros animales y se procesan en regiones específicas del cerebro. Son utilizadas para el desplazamiento en el agua, la detección deobstáculos y la localización de presas. Asimismo, estos receptores pueden usarse en ambientes con poca luz, como aguas turbias o durante la noche.
Los órganos eléctricos sirven para paralizar la presa y ahuyentar los depredadores. Una raya grande (que puede alcanzar hasta 2m de longitud) puede producir una descarga de más de 200 voltios, capaz de paralizar a un hombre. Los órganos eléctricos de losmormíridos y los peces cuchillo, que son más débiles, sirven evidentemente para evitar los obstáculos y los animales depredadores, para encontrar alimento y detectar otros animales de su especie. Los peces eléctricos nadan típicamente con el cuerpo en línea recta, los cual puede ser importante para mantener alineados los sistemas que generan la descarga eléctrica y los detectores. Muchos de estospeces tienen la vista muy débil y viven en aguas turbias o en otros lugares donde la visibilidad es escasa.
Se describen dos clases de peces eléctricos de acuerdo con la intensidad de corriente que generan:
Los Peces eléctricamente fuertes, que son los que la descarga tiene la suficiente intensidad como para ser utilizada tanto en el comportamiento defensivo como en el depredador, puesto quelas descargas producidas son capaces de paralizar e incluso matar a otros peces de tamaño considerable. Puede ser o de alta intensidad de corriente o de alto voltaje
Los peces eléctricamente débiles, que son aquellos en los que la descarga es demasiado débil como para utilizarla con fines de depredador o defensivos y, por tanto, la generación de campo eléctrico débil cumple las funciones deelectro-localización y comunicación social entre individuos.
Los peces capaces de producir descargas de electricidad que existen en la actualidad, corresponden a cuatro grupos distintos, los cuales tienen la peculiaridad de que se trata de familias muy antiguos evolutivamente hablando. Estos cuatro tipos de familia se puede resaltar los de la familia de mormiridos, ya que estos peces se han descubiertoel relativamente hace poco tiempo, pero se sabe que emiten un campo eléctrico protector. Se encuentran en áfrica y son de agua dulce.
Algunas peces emplean campos eléctricos para la detección de otros animales de manera similar a como el murciélago emplea los ultrasonidos. Es decir, generan campos eléctricos y de su distorsión obtienen información acerca de su entorno. Esta sensibilidad...