Canal de Panamá - recepción en los medios uruguayos



































Fiorella Bussi
1. Introducción

a) Presupuestos y objetivos
El presente trabajo tiene como objetivo investigar la recepción en la prensa uruguaya de determinados eventos de la historia del Canal de Panamá. Ante lo extenso del objeto de estudio nos vimos en la necesidad de acotar el período que nos ocupa, escogiendo comopunto de partida la firma del tratado Hay-Bunau Varilla, el 18 de Noviembre de 1903, y como límite el 1ero de Octubre de 1916, momento en que el presidente Porras declara pública y oficialmente que el tratado es inadecuado y es menester el comienzo de las negociaciones pertinentes a la firma de un nuevo acuerdo. La primera de las fechas nos parece un comienzo obvio y evidente en sí mismo en cuantopunto de partida; la última por considerarse la primera declaración de peso en cuanto a la no adecuación del tratado.
Hemos escogido el Canal de Panamá para nuestra investigación por constituir una clara encrucijada de procesos históricos cuya importancia aun es visible hoy en día, incluyendo el problema de la soberanía de los estados de América Latina ante las políticas intervencionistas de EstadosUnidos. Adquieren estos acontecimientos un relieve notorio no solo en la historia del comercio, las comunicaciones y la política del siglo XX sino también en cuanto al proceso histórico de las relaciones internacionales.
A la hora de iniciar nuestra investigación hemos definido un corpus de publicaciones periódicas que incluyen los siguientes diarios: El día, El siglo, La tribuna popular, y porúltimo The Uruguay weekly news.

b) Breve reseña histórica del Canal de Panamá
El Canal es el centro de la expansión norteamericana. Pero se convierte en una necesidad cuando Estados Unidos se establece como estado capitalista. Y ve cuanto modificaría las relaciones entre las costas de su país la habilitación de una ruta interoceánica.
Pero no sólo ellos han puesto sus ojos en este plan:juegan en esta región lo intereses de gran Bretaña así como los de Francia. En 1850 esta puja culmina con la firma del Tratado Clayton – Bulwer, que estipula: “Los gobiernos de Estados Unidos y de la Gran Bretaña declaran por el presente que ni el uno ni el otro obtendrá ni sostendrá jamás para sí ningún predominio sobre dicho Canal…”. (Historia del Imperialismo…, p.147)
Aunque en el Tratado seacuerda un Canal “compartido” Estados Unidos prosigue con las negociaciones con Colombia. En 1869 negocia un Tratado donde demanda que la empresa concesionaria debía ser norteamericana, la cual recibiría una franja de tierra a ambos lados del Canal. Esta franja estaría regulada por el régimen de leyes de Estados Unidos. Finalmente no fue aprobado por Colombia, que vio cuan seriamente sería herida susoberanía.
En 1878 el ministro de relaciones de Colombia firma un contrato con Lucien Bonaparte para construir un canal por Panamá. La empresa se vio sacudida por distintos contratiempos llegando un momento en que su única salvación consistía en vender sus derechos, al único cliente viable: Estados Unidos.
Llegando a esta época se apropia de la idea el Presidente Roosevelt. Comienza a impulsarlas acciones siguiendo los planteamientos que realizara el Almirante Mahan.
Lo primero que hace es librarse de las ataduras que lo unían a Gran Bretaña. Es así que se negocia un nuevo Tratado de denuncia del anterior alegando que es ineficaz. Estados Unidos construiría el Canal y Gran Bretaña sería poseedora de distintos derechos, como por ejemplo: libre navegación.
En 1903 se negocia elTratado Herran – Hay por el cual EU construiría el canal y Colombia recibiría una mensualidad por el mismo. No se firma ya que el senado de colombiano lo rechaza. Al mismo tiempo estalla una revolución separatista en Panamá. Esta es apoyada por Estados Unidos. Esto lo vemos en un mensaje del Presidente Roosevelt al senado en relación a la nueva nación:
“ Por mucho tiempo los pueblos panameños...