CANCER DE HUESO

¿Qué es el cáncer de hueso?
El cáncer de hueso es un tumor óseo maligno (canceroso) que destruye el tejido normal del hueso. No todos los tumores de hueso son malignos. De hecho, los tumores de hueso benignos (no cancerosos) son más comunes que los tumores malignos. Tanto los tumores óseos malignos como los benignos pueden crecer y comprimir el tejido óseo sano, pero los tumores benignos no sediseminan, no destruyen el tejido óseo y rara vez ponen la vida en peligro.
Los tumores malignos que empiezan en el tejido óseo se denominan cáncer óseo primario. El cáncer que se metastatiza (disemina) a los huesos desde otras partes del cuerpo, como de los senos, de los pulmones y de la próstata se denomina cáncer metastático y recibe el nombre delórgano o tejido en el cual se originó. Elcáncer óseo primario es mucho menos común que el cáncer que se disemina a los huesos.
¿Cuáles son las causas posibles de cáncer de hueso?
Si bien el cáncer de hueso no tiene una causa claramente definida, los investigadores han identificado varios factores que aumentan la posibilidad de padecer estos tumores. El osteosarcoma ocurre con mayor frecuencia en personas que han recibido altas dosisderadioterapia externa o tratamientos con ciertos fármacos anticancerosos; los niños parecen ser particularmente propensos al osteosarcoma. Un número reducido de cánceres de hueso son hereditarios. Por ejemplo, los niños que han tenido retinoblastoma hereditario tienen un riesgo mayor de padecer osteosarcoma, particularmente si son tratados con radiación. Además, las personas que tienen defectoshereditarios de los huesos y las personas con implantes metálicos, los cuales son utilizados algunas veces por los médicos para reparar fracturas, son más propensas a padecer osteosarcoma. El sarcoma de Ewing no se encuentra muy relacionado con ningún síndrome de cáncer hereditario, con enfermedades infantiles congénitas ni con exposición previa a la radiación.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer dehueso?
El dolor es el síntoma más común de cáncer de hueso, pero no todos los cánceres de hueso producen dolor. El dolor persistente o inusual o inflamación en o cerca del hueso pueden ser producidos por el cáncer o por otros problemas. Es importante consultar a un médico para determinar la causa.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de hueso?
Para hacer el diagnóstico de cáncer de hueso, el médicopregunta acerca de los antecedentes médicos personales y familiares del paciente. El médico hace también un examen físico y puede pedir que se hagan pruebas de laboratorio y otras pruebas de diagnóstico. Dichas pruebas pueden incluir:
Rayos X pueden mostrar la ubicación, el tamaño y la forma de un tumor óseo. Si los rayos X sugieren que hay un área anormal que puede ser cancerosa, es posible que elmédico recomiende pruebas especiales de imágenes. Aún cuando los rayos X sugieran que un área anormal es benigna, es posible que el médico quiera realizar más pruebas, especialmente si el paciente está padeciendo dolores persistentes o inusuales.
La gammagrafía ósea es una prueba en la cual se inyecta en un vaso sanguíneouna pequeña cantidad de material radiactivo, el cual viaja por el torrentesanguíneo; esta sustancia luego se acumula en los huesos y es detectada por un escáner.
La tomografía computarizada, la cual consiste en una serie de imágenes detalladas de regiones internas del cuerpo, tomadas desde distintos ángulos, que son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X.
El procedimiento de resonancia magnética, el cual utiliza un imán potente conectado a unacomputadora para crear imágenes detalladas de regiones internas del cuerpo sin usar rayos X.
La tomografía por emisión de positrones, en la que una pequeña cantidad de glucosa radiactiva (azúcar) se inyecta en lavena y se utiliza un escáner para crear imágenes computarizadas detalladas de regiones internas del cuerpo donde se utilizó la glucosa. Debido a que las células cancerosas suelen usar más...