Cancer

SI T U ACIONES ESPECI ALES
SI
DE DOLOR

Como apuntábamos en el Capítulo 1 de
esta Unidad 4, hay que concretar el tipo de
dolor en función del tipo de cáncer. Revisamos a continuación un grupo de patologías que por su frecuencia, o por su especificidad, implica una situación concreta de
tratamiento.

SÍNDROMES DOLOROSOS MÁS FRECUENTES
EN EL CÁNCER PANCREÁTICO

Dolor agudo
Obstrucciónaguda del intestino o canales biliares
Metodos diagnósticos

DOLOR EN CÁNCER
PANCREÁTICO

Laparotomía
Dolor crónico en relación con el cáncer
Infiltración tumoral directa

El cáncer de páncreas exocrino es la cuarta causa más frecuente de muertes por cáncer. Casi todos los pacientes que desarrollan
la enfermedad, mueren de ésta y el tiempo
de sobrevida suele ser menor de un año. Laenfermedad y algunas veces los tratamientos para combatirla, producen muchos síntomas crónicos y debilitantes, entre los que
prevalecen el dolor, la desnutrición y la depresión mental.
Como la curación es muy rara, la paliación
óptima y el apoyo resulta casi siempre el objetivo más importante del cuidado médico de
un paciente con dicho problema.
Los síndromes dolorosos más frecuentes
ensujetos con cáncer pancreático se indican
en la tabla 1.

Infiltración retroperitoneal
Obstrucción intestinal
Obstrucción de canales biliares
Obstrucción de vías urinarias
Infiltración intestinal
InfiItración hepática
Infiltración ósea
Terapéutica del cáncer
Fibrosis por radiación y enteritis
Quimioterapia por infiltración

Tabla 1.

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Plan Nacional para la Enseñanza y Formación enTécnicas y Tratamiento del Dolor

El síndrome doloroso crónico dominante
tiene que ver con infiltración tumoral del
páncreas y con otras estructuras retroperitoneales. El área retroperitoneal posee inervación rica y los estudios histológicos con
frecuencia muestran encajonamiento perineural o envoltura por el tumor. Sin embargo, el mecanismo específico por el que el
dolor se produce noqueda claro. Éste puede ser doble; dolor visceral y neuropático,
además la secreción de péptidos por el tumor pancreático constituye al menos una
posibilidad teórica de dolor.
El dolor se presenta en un 70% de los individuos con carcinoma de la cabeza del
páncreas y en casi un 90% de los cánceres
del cuerpo y cola.
En algunas ocasiones se presenta en pocos meses y con frecuencia define eldiagnóstico específico. El dolor a menudo es
abdominal alto: constante o episódico; rítmico y en relación con los alimentos.
Algunos pacientes lo padecen en el lado izquierdo o aun en el abdomen bajo.
El dolor se irradia a la espalda en el 25%
de los casos, y en ocasiones esta zona puede ser la única que duela. Quizá la variación
en la intensidad del dolor con los cambios
de postura cediendo alsentarse y apoyar los
codos sobre las rodillas puede constituir
una característica de este síndrome doloroso. El dolor suele comenzar de forma insidiosa y con frecuencia se vincula con otros
síntomas como malestar, anorexia, pérdida
de peso o ictericia. Es de calidad variable tenebrante, mordiente, ardiente o sordo. A
menudo se convierte en el síntoma dominante clel cáncer pancreático, por loque se
requieren medidas terapéuticas más allá de
los analgésicos.

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La mayoría de los pacientes con carcinoma
pancreático padecen dolor a la presentación
del mismo, así que la recurrencia o el empeoramiento del dolor, por lo general (y de manera justificada), se considera un signo inequívoco de progresión tumoral. Casi todos
los enfermos cambian su nutrición a causa de
laanorexia, náusea y vómito, malabsorción
intestinal, diarrea e intolerancia a la glucosa.
Estos factores inducen fatiga, malestar y debilidad a menudo graves. Todo ello empeora
el dolor y hace más difícil el control.
El problema de la malabsorción limita la
efectividad de los analgésicos orales. La afectación psíquica es debida a un efecto paraendocrino o por la ictericia. Casi el 75% de los...