Capitulo III La rebelion de las masas

El imperio de las masas presenta, pues, una vertiente favorable en cuanto
significa una subida de todo el nivel histórico, y revela que la vida media se
mueve hoy en altura superior a la que ayerpisaba. Lo cual nos hace caer en la
cuenta de que la vida puede tener altitudes diferentes, y que es una frase llena
de sentido la que sin sentido suele repetirse cuando se habla de la altura de
lostiempos. Conviene que nos detengamos en este punto, porque él nos
proporciona manera de fijar uno de los caracteres más sorprendentes de nuestra
época.
Se dice, por ejemplo, que esta o la otracosa no es propia de la altura de los
tiempos. En efecto: no el tiempo abstracto de la cronología, que es todo él
llano, sino el tiempo vital o que cada generación llama «nuestro tiempo», tienesiempre cierta altitud, se eleva hoy sobre ayer, o se mantiene a la par, o cae
por debajo. La imagen de caer, envainada en el vocablo decadencia, precede de
esta intuición. Asimismo, cada cual siente, conmayor o menor claridad, la
relación en que su vida propia encuentra con la altura del tiempo donde
transcurre. Hay quien se siente en los modos de la existencia actual como un
náufrago que nologra salir a flote, la velocidad del tempo con que hoy marchan
las cosas, el impetu y energía con que se hace. todo, angustian al hombre de
temple arcaico, y esta angustia mide el desnivel entre laaltura de su pulse y
la altura de la época. Por otra parte, el que vive con plenitud y a gusto las
formas del presente tiene conciencia de la relación entre la altura de nuestro
tiempo y la altura delas diversas edades pretéritas. ¿Cuál es esa relación?
Fuera erróneo suponer que siempre el hombre de una época siente las pasadas,
simplemente porque pasadas, como más bajas de nivel que la suya.Bastaría
recordar que, al parescer de Jorge Manrique,
cualquiera tiempo pasado fue mejor.
Pero esto tampoco es verdad. Ni todas las edades se han sentido inferiores a
alguna del pasado, ni todas...