Capitulo4

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CONCLUSIONES

Aunque las razones invocadas para justificar la integración latinoamericana han cambiado
en el tiempo y de acuerdo a los modelos de desarrollo que se han considerado más
convenientes o más adecuados a las circunstancias nacionales e internacionales, los
objetivos de la integración han sido los mismos desde que las naciones de América Latina
obtuvieron su independencia.

Durante lasegunda parte del siglo veinte se ha intentado el acercamiento entre los países
preferentemente por la vía económica, siguiendo el modelo de los países europeos. La
integración económica se ha considerado y se ha justificado, sin embargo, no sólo como un
fin por sí misma sino también como un medio para avanzar hacia la formación de una
comunidad latinoamericana.

La homogeneidad cultural ehistórica -en cuanto a idioma, religión y tradición jurídica- y la
continuidad geográfica han hecho pensar que la formación de una comunidad de naciones
latinoamericanas no encontraría los obstáculos presentes en otras latitudes y permitiría una
realización más plena de la identidad y las potencialidades de la región. Los niveles de
desarrollo relativamente similares de los países del área contribuiríanen el mismo sentido.

La independencia de la mayoría de los países del Caribe y el acercamiento entre ellos y de
los mismos con los otros de América Latina ha ampliado el concepto y el alcance
geográfico de una posible comunidad, la cual ahora se concibe en términos de América
Latina y el Caribe.

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La participación activa en los asuntos internacionales y una mayor gravitación de la región
anivel mundial con el objeto de defender los intereses propios y los principios generales
que inspiran la política internacional de los países latinoamericanos -tales como la paz
mundial, el desarrollo equitativo y la promoción de los derechos humanos- constituye una
razón adicional en favor de su integración.

La diversidad de enfoques posibles ha determinado que las características de la comunidadlatinoamericana y del Caribe no se hayan definido. Sin embargo, se entiende que la paz
regional y el sistema democrático de gobierno serían factores constitutivos de la misma.

El desarrollo de las potencialidades económicas de la región y el logro de niveles de vida
adecuados para su población han sido otros de los objetivos de la integración
latinoamericana.

En el pasado, la variedad y calidadde las riquezas naturales y la ubicación geográfica de
América Latina condujeron a pensar en que sus países tenían las condiciones necesarias
para alcanzar avanzados estados de desarrollo. La explotación de tales recursos naturales,
sin embargo, no dio lugar a la formación de economías dinámicas capaces de sostener su
propio crecimiento.
La complementación de sus capacidades productivas para formaruna masa crítica
suficiente para generar un crecimiento autosostenido en la región se convirtió por ello en un
objetivo compartido a lo largo y ancho del continente.

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Lo anterior, requeriría incrementar los vínculos económicos. Entre ellos, el intercambio
comercial jugaba un papel de primera importancia. Sin embargo, los flujos comerciales
intrarregionales eran escasos y no se contaba con lainfraestructura física ni organizativa
para incrementarlos de manera significativa. Tampoco tenían la mayoría de las economías
nacionales las condiciones necesarias para desarrollar por sí mismas los sectores más
dinámicos de la economía moderna y los que incorporaban los mayores avances
tecnológicos.

La división internacional del trabajo prevaleciente hasta la segunda guerra mundial, según
lacual le correspondía a los países de América Latina ser exportadores de materias primas,
contribuyó a orientar a las economías nacionales latinoamericanas hacia los grandes centros
industriales y depender del comercio con ellos para proveerse de bienes manufacturados.
No existía, por tanto, un estímulo económico inmediato para vincular entre sí a las
economías de la región. A lo que se añadían los...