Carceles

Descripción

Es necesario hacer una reseña histórica precisando como para sancionar la conducta humana se ha considerado como necesaria la cárcel, la cual no siempre ha tenido el fin de apartar al delincuente, reconociendo variados fines y formas de aplicar esta clase de sanción penal desde Grecia hasta nuestros días. La palabra prisión proviene del vocablo latino prehension que significaprehensiones que es acción de prender, retener, sujetar cosas, igualmente se refiere al estado del que está preso o prisionero y la cárcel o sitio donde se encierra al prisionero.

Por ello, prisión, en primer lugar equivalía a las cadenas, grilletes o bolas sujetas por cadenas que se utilizaban para sujetar al delincuente y que posteriormente fueron utilizados no como medidas de seguridad sinocomo castigo inherente a la pena. Los primeros sitios utilizados como prisión fueron los postes donde se inmovilizaba al delincuente mediante ligaduras. En Marruecos se plantaba un árbol frente del asiento del Jeque que hacia de juez, al cual árbol se ataba al reo en tanto era juzgado, entre los arios se utilizaba un poste de madera y en Castilla aparecen los rollos o picotas. Cuando se vaaumentando el plazo entre la captura y el juicio, se recure a un recinto cerrado, en un inicio para evitar la huida, como se dejó estatuido en textos medievales.

En China, Egipto, Israel, Persia y Babilonia las prisiones además de ser un lugar de custodia, eran también de tormento y se utilizaba la tortura como método averiguatorio, Aristóteles consagra la tortura como un elemento probatoriosemejante al testimonio o la confesión.
En Grecia los tenían en galerías de minas abandonadas, Dionisio de Siracusa en canteras, además se instituyó la prisión por deudas, hasta que el acreedor pagara, quien podía tomarlo como esclavo, o retenerlo a pan y agua.

Platón[1] en su República ideal proponía la existencia de tres tipos de cárceles: Una en la plaza de mercado o cárcel de custodia, otra elsofonisterón en la ciudad como casa correccional y la tercera como casa de suplicio, que debía estar fuera de la provincia, en un paraje sombrío y buscaba amedrentar tanto a los reclusos, como al resto de las personas. Distinguía igualmente entre los crímenes extraordinarios que se pagaban con la muerte y aquellos que merecían sanciones de corrección en los establecimientos señalados, donde eranvisitados por los miembros del Círculo Nocturno para enseñarles la virtud del alma. Los hebreos los arrojaban en cisternas; los romanos –de quienes Carrara[2] señaló que fueron gigantes en el derecho civil, pero pigmeos en el penal- erigieron las prisiones sólo para asegurar al delincuente, dado que las penas eran mutilantes, flagelantes o la muerte; por ello Ulpiano2 sentenciaba que la cárcel debeservir no para el castigo de los hombres sino para su guarda. La primera cárcel romana se construyó en tiempos de Alejandro Severo, fueron tristemente célebres las cárceles Tuliana y Claudiana; levantadas en cauces de manantiales no utilizables, por ende húmedas y sin luz; la Fosa de los Condenados en Sicilia y la Mamertina que era un aljibe. También existió la cárcel por deudas, los ergastulumque eran particulares, se encontraban en dependencias de la casa del páter familia y allí se recluía o arrestaba a los esclavos ya en forma temporal o a perpetuidad.

Ya entrado el medioevo que se inicia con la caída del Imperio Romano de occidente en el siglo IV y se prolonga hasta la caída de Constantinopla en manos de los turcos, en el cuatrocientos; se habilitarán como cárceles los calabozossubterráneos en los palacios o en las fortalezas, donde se hacinaban locos, mujeres, niños, ancianos, etc. Esperando ser ejecutados en público en formas por demás crueles (amputaciones de brazos, piernas, lenguas, ojos, genitales, quemar la carne al fuego y finalmente la muerte). Pero ya en Normandía, durante el reinado de Luitprando, se ordena a los jueces tener cárceles para encerrar a los...