Caso parmalat

¿CÓMO SE ORIGINAN LOS ESCÁNDALOS FINACIEROS?
Domènec Melé Profesor Ordinario de Ética Empresarial IESE Business School Barcelona-Madrid Universidad de Navarra mele@iese.edu RESUMEN Un conjunto de escándalos financieros recientes invitan a preguntarse por su origen. El presente artículo se fija en dos de ellos, aún recientes: los casos Enron y Parmalat. Se sostiene, en primer lugar, que en loscomportamientos que dan lugar a escándalos financieros empresariales pueden distinguirse cuatro dimensiones relacionadas entre sí: la primera es la situación en la captación de recursos del entorno, que se activa ante situaciones de necesidad u oportunidad; la segunda estriba en las metas, incentivos y procesos establecidos en la empresa para la toma de decisiones; la tercera se refiere a laregulación y control social existente, tanto externo como interno ; y la cuarta incluye la cultura empresarial. En segundo lugar, se presenta la centralidad de las personas y su falta de virtud en la génesis de estos escándalos. Se advierte en la falta de moderación al asumir situaciones de excesivo riesgo, en la falta de justicia en la toma de decisiones, en la falta de fortaleza para establecer lasregulaciones oportunas y/o en controlar su cumplimiento y, por último, en la falta de sabiduría práctica en el ejercicio del liderazgo. Se concluye presentando un conjunto de recomendaciones que pueden contribuir a evitar actuaciones fraudulentas en las finanzas empresariales.

PALABRAS CLAVE: Responsabilidad, agentes financieros, ética empresarial, regulación, virtudes, escándalos financieros,legislación. LINEA TEMÁTICA: Responsabilidad social de los agentes financieros.

¿CÓMO SE ORIGINAN LOS ESCÁNDALOS FINACIEROS?

Domènec Melé Profesor Ordinario de Ética Empresarial IESE Business School Barcelona-Madrid Universidad de Navarra mele@iese.edu

© D. Melé - Borrador de marzo de 2004 preparado para la XII Conferencia anual de Ética, Economía y Dirección (EBEN- España), bajo el tema:“Ética y Finanzas”. Se ruega no citar hasta que exista la versión definitiva.

INTRODUCCIÓN Un conjunto de escándalos financieros bien conocidos han causado una considerable alarma social, ruptura de confianza y mala imagen de empresas, mercados y aun países enteros, aparte de notables perjuicios para ciertas empresas, directivos, empleados, accionistas, depositarios de fondos de inversión,auditores, consultores y acreedores. Basta con recordar casos como Enron,

Worldcom y Tyco, en Estados Unidos; y Crédit Lyonnais, Vivendi, Ahold, Addeco y Parmalat, en Europa. En España también los ha habido. Entre otros, cabe citar el Banesto de Mario Conde, Ibercorp y Gescartera. La cuestión que se plantea es: ¿cómo se originan los escándalos financieros? Y, en consecuencia, ¿cómo se podrían evitar?Aunque se ha escrito bastante sobre este asunto y se han apuntado algunas posibles causas, casi siempre, los comentarios son muy parciales y raramente ponen de manifiesto la

interdependencia recíproca entre las diversas causas. Este artículo se propone

explorar un esquema conceptual que ayude a entender cómo se producen este tipo de escándalos. En primer lugar, distinguiremos cuatrodimensiones interrelacionadas que se encuentran en la génesis de los comportamientos que dan lugar a los escándalos financieros empresariales. Luego veremos cómo, en último término, son las personas y su carácter moral las determinantes de esas actuaciones indeseables. Para ello nos fijaremos en dos escándalos financieros aún recientes: Enron y Parmalat. Empezaremos presentando una breve síntesis de estosdos casos.

ENRON Enron nació en 1985 como empresa distribuidora de gas, a partir de la fusión de dos empresas dedicadas a esa actividad en Estados Unidos, en los primeros años de la liberalización energética en este país. La liberalización energética ofrecía nuevas oportunidades de negocio, que Enron aprovechó bajo el liderazgo de su CEO, Ken Lay. Además de distribuidor de gas, Enron pasó...