Catapulta mangonel

Mangana es el nombre genérico de las máquinas balísticas usadas en Europa durante la Baja Edad Media. También se usó el término mangonel.
Un mangonel era un tipo de catapulta o arma deasedio utilizada en el período medieval para lanzar proyectiles a los muros de un castillo. Aunque no eran especialmente precisos, los mangoneles eran capaces de soltar proyectiles hasta unos 400 metros dedistancia.

El mangonel se describe como una versión medieval de la catapulta de la antigua Roma apodada onagro, debido a que la fuerza con que se descarga es similar a como lo hace una mula.
Losromanos mejoraron enormemente la maniobrabilidad del onagro añadiendo ruedas a su base. Las ruedas y por tanto su peso más ligero facilitaron su movilidad.
La palabra mangonel  quiere decir "ingenio deguerra", fue usado en los asedios medievales.
En tiempos del historiador ateniense Tucídides, la mangana era una máquina de tiro.
En el ejército de Bizancio era una máquina de guerra destinada aarrojar piedras.
La mención más antigua de estas máquinas se halla en manuscritos y crónicas de la Edad Media. Esta clase de arma se extendió por toda Europa y subsistió hasta bastante tiempo después de laaparición de la artillería.
Características
Consistían en una larga palanca de brazos desiguales sostenida sobre dos postes verticales a la altura conveniente para que el brazo menor de la palanca,requerido hacia abajo por un fuerte contrapeso, pudiese girar libremente alrededor del punto de apoyo hasta quedar en posición vertical, mientras el extremo del brazo mayor describía un arco decírculo de gran radio, arrastrando en su movimiento una honda cargada con una piedra de gran tamaño, que al quedar libre era lanzada hacia el frente, con velocidad tanto mayor cuanto mayor fuera ladiferencia entre los dos brazos de la palanca.
A veces el giro de la palanca se aceleraba tirando de cuerdas atadas al brazo menor, y otras, en lugar de honda, llevaban una cuchara para lanzar el fuego...