Causas de la inflación en guatemala

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LAS CAUSAS Y LOS COSTOS DE LA INFLACIÓN *
Por Óscar Monterroso
I. INTRODUCCIÓN
El estudio de las causas y los costos de la inflación ha sido tema de interés para los economistas, prácticamente desde el nacimiento de la disciplina. Sin embargo, fue a partir de la segunda guerra mundial(periodo en que se generalizó la tendencia al alza en el nivel general de precios de las economías de mercado y mixtas), cuando el análisis de la inflación pasó a ocupar un lugar central en la agenda de la investigación, en virtud de que los agentes económicos perciben que, al existir inflación elevada, el gobierno está faltando al compromiso básico de mantener una unidad monetaria estable quesirva como medio de pago, unidad de cuenta y depósito de valor, condiciones que resultan necesarias para el eficiente funcionamiento de la economía.
El objetivo de la presente nota técnica es examinar brevemente, con base en un enfoque teórico ecléctico, las principales causas de la inflación (por exceso de demanda, por componentes inerciales o por impactos de oferta), así como los costos económicosasociados a las distorsiones administrativas, fiscales y en la asignación de recursos que de ello se derivan.
II. LAS CAUSAS DE LA INFLACIÓN
Es evidente que, en toda economía en movimiento, tiene que haber modificaciones en precios, respondiendo a condiciones cambiantes en los distintos mercados. Éstos se pueden ver afectados por el avance tecnológico; por el aumento de la población, y sucomposición y distribución regional; por variaciones en la distribución del ingreso; por nuevos patrones de gustos de los consumidores; y hasta por fenómenos climáticos. De esta forma, los cambios en los precios de los múltiples productos de una economía pueden constituir respuestas naturales a la evolución tecnológica, demográfica y social de un país. Estos elementos impactan la oferta y la demanda, ynecesariamente tienen un efecto sobre el nivel general de precios y sobre los precios relativos (es decir, la relación del precio de un producto con respecto a otro).
Como se presenta más adelante, la mayoría de los ajustes en precios se dan al alza, por lo que prácticamente en toda economía existe una cierta tasa de inflación que condensa los cambios que constantemente se están llevando a cabo.Cuando la inflación es baja, y se debe a las fricciones naturales de una economía en actividad, los costos que trae consigo son poco significativos. Sin embargo, cuando ésta alcanza niveles medios y altos surgen los efectos nocivos que se comentan posteriormente. Debido a ellos, los gobiernos aplican políticas dirigidas a disminuirla. En el diseño de políticas de contención inflacionaria, esindispensable tener un marco de referencia acerca de cuál es la causa de la inflación, para que su instrumentación ataque la raíz del problema y no sea únicamente un paliativo sobre los efectos.
Las distintas corrientes de la teoría económica han dado explicaciones alternativas al fenómeno inflacionario. En un extremo, se encuentra la hipótesis monetarista que, simplificando, sostiene que lainflación es siempre y en todo lugar un fenómeno monetario. Es decir, para los monetaristas la inflación surge porque en la economía hay demasiado dinero yendo tras pocos bienes, lo que provoca un exceso de demanda y que los precios suban. En el otro extremo, está la posición estructuralista-neomarxista, la cual sostiene que la inflación surge por presiones que ejercen distintos grupos sociales paramantener y aumentar la parte del ingreso nacional que perciben.
Una posición intermedia es el enfoque ecléctico de las causas de la inflación, del que se desprende que no existe una receta rígida ni única para frenar el proceso inflacionario. A través de este enfoque se pretende tener una visión global del fenómeno de la inflación y no buscar restringir su explicación a una sola causa. Esta idea fue...