Caña De Azucar

Investigación y Desarrollo

Uso Eficiente del Agua en Ingenios Azucareros
Alejandra Ingaramo, Humberto Heluane, Mauricio Colombo, Tomás Argüello, Mario Cesca

El impacto que produce el alto consumo de agua en regiones donde este recurso es limitado, alienta al desarrollo de nuevas técnicas que permitan analizar la administración eficiente del agua en las industrias y que comúnmente seconcreta realizando balances detallados para diferentes configuraciones propuestas de uso de agua. En este trabajo se presenta una metodología alternativa, mediante el cálculo de un índice (IUA) que permite diagnosticar la eficiencia del uso del agua en la industria azucarera y analizar las mejoras cuando se incorporan en el proceso sistemas de reuso y recirculación de agua. Para el cálculo del índicese proponen seis circuitos posibles de uso del agua y se asumen, para determinar las corrientes de purgas y pérdidas, valores que resultan de considerar que los equipos que intervienen en cada circuito trabajan en su máxima eficiencia. A modo de ejemplo, se calculó el índice IUA para la situación operativa y estructural del Ingenio Concepción (Tucumán, Argentina) y se analizan las mejoras relativaspara las distintas estrategias de uso del agua. Palabras Clave: Reuso de agua, Reciclo de agua, Industria azucarera

Efficient use of water in sugar mills High consumption of water has a great impact in regions where water is a limited resource. This fact encourages the development of new techniques for efficient industrial water management. Frequently, water management techniques are based ondetailed conservation balances for different alternatives of water reuse or recirculation. In this work, an alternative methodology is presented. A new index IUA is defined and calculated for a case study. The IUA index allows the diagnosis of water use efficiency in sugar industry and also allows the analysis of improvements obtained by adding cycles of water reuse or recirculation to theprocess. In order to calculate the IUA index, six circuits of water reuse or recirculation are proposed. For each circuit, purges and looses are determined for working equipment at maximum efficiency. The index was calculated for an operative and structural scenario of the Concepción Sugar Mill (Tucumán, Argentina) and the potential improvements are analyzed for different strategies of water use. Keywords: Water reuse, Water recycle, Sugar mills

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Diciembre de 2004

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Investigación y Desarrollo

Introducción Si bien las industrias de alimentos no se encuentran entre las más agresivas para el medio ambiente, éstas pueden causar una severa contaminación orgánica si son diseñadas u operadas sin una política adecuada de protección del medio ambiente. Entre los problemasambientales comúnmente asociados a la industria alimentaria se pueden mencionar alto consumo de agua, generación de efluentes líquidos con alta carga orgánica, grandes cantidades de residuos sólidos, etc. El presente trabajo enfoca el problema del alto consumo de agua en regiones donde este recurso es escaso y propone esquemas de uso que tienden a reducir el consumo de agua de fuentes naturales.Desde el punto de vista ambiental, la gestión racional del uso de agua en la industria debe ser considerada como una parte esencial de todo proceso productivo por lo que convendría definir la mayor cantidad de ciclos de reuso o recirculación de agua siempre que las propiedades físico químicas (temperatura, contenido de contaminantes, etc) lo permitan. En el caso de la industria azucarera el aguanecesaria en el proceso de fabricación puede provenir de dos fuentes: • el agua contenida en la caña de azúcar y que se recupera en los procesos de evaporación, cocimiento de crudo y refinería, y • el agua de cursos y pozos naturales que se consume principalmente en los condensadores barométricos, en el lavado de humos, como agua de refrigeración para las turbinas y máquinas, etc.

La filosofía de...