Ceramica

La Biología - bio, que en griego significa vida, y logos, que significa estudio - es la ciencia que estudia los seres vivos. Es una de las ramas de las ciencias naturales, y comprende múltiples disciplinas: zoología, botánica, microbiología, anatomía, bioquímica, fisiología, biología celular, genética, biología molecular, biotecnología, ecología y sistemática, entre otras.1

Así por ejemplo, laBioquímica, se ocupa del estudio químico de los seres vivos, especialmente de la estructura y función de sus componentes químicos específicos, como son las proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos, además de otras pequeñas moléculas presentes en las células; la biología celular busca comprender las funciones de la célula - la unidad estructural básica de la materia viva; la biologíamolecular analiza los seres vivos y sus fenómenos vitales con arreglo a las características de su estructura molecular mientras que la genética trata la herencia.2,3

Durante la segunda mitad del siglo XX, la bioquímica mostró un avance acelerado, sobre todo, a partir del desarrollo de nuevas técnicas como la cromatografía, la difracción de rayos X, el marcaje por isótopos y la aparición delmicroscopio electrónico, que abrieron el camino para el análisis detallado y el descubrimiento de muchas moléculas y rutas metabólicas de la célula. Y con ella, avanzaron, también con un ímpetu desconocido, la biología celular, la biología molecular, la biotecnología y la genética, entre otras; crecieron los conocimientos pero también los productos -nuevos alimentos, especies, test, medicinas, etc- ylas aplicaciones específicas a las esferas de la agroalimentación, la ganadería, la salud humana y animal, así como el medioambiente.2,3,4

La Biotecnología, por su parte, como toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos, se interesa por el uso de organismos vivos, opartes de ellos, para obtener o modificar productos, mejorar plantas o animales o desarrollar microorganismos para objetivos específicos. Su desarrollo se encuentra estrechamente relacionado con los progresos en materia de ingeniería genética, una tecnología que se desarrolló a partir de los años 70 y que posibilita la manipulación y la transferencia del ADN de unos organismos a otros. Medianteesta técnica, cuya aplicación simboliza a la biotecnología moderna, es posible desarrollar nuevas especies, corregir defectos genéticos, potenciar y eliminar cualidades de los organismos en el laboratorio, así como la fabricación de numerosos compuestos para usos específicos.4,5

La biotecnología moderna es una actividad científica multidisciplinaria e integradora que presenta una dependenciaespecial de los progresos tecnológicos relacionados con la velocidad de procesamiento de la información.4

En 1943, el descubrimiento de la molécula de ADN y, sobre todo, en 1953, el anuncio del descubrimiento de la estructura del ADN, realizado por el bioquímico //James Watson// y el biofísico //Francis Crack//, marcaron el inicio de una nueva era en el campo de las ciencias biológicas,caracterizada por el avance impetuoso del conocimiento a un nivel de profundidad totalmente nuevo, la molécula.4,6

En 1970, el hallazgo de la restrictasa, una enzima capaz de reconocer y cortar el ADN en secuencias específicas, por //Hamilton Smith// y //Daniel Nathans//; en 1973, la creación del primer organismo que recombinaba partes de su ADN, y que abrió las puertas a la ingeniería genética; asícomo el invento de la técnica denominada por sus siglas en inglés PCR, que permite copiar y analizar genes específicos con gran rapidez, posibilitó múltiples avances en las esferas de la agricultura, la ganadería, la medicina, entre otras.5 En el 2003, el completamiento de la secuencia del genoma humano, abre las puertas a una nueva medicina: la medicina molecular.4,6

El desarrollo del proyecto...