CHILE EN 1810

 El 18 de septiembre de 1810, Chile comenzó tímidamente a dirigir sus pasos hacia la autonomía y luego a la independencia por medio de la creación de su primer gobierno nacional. Éste, dirigido por la Junta de Gobierno constituida en el cabildo abierto reunido en el Tribunal del Consulado, a poco andar se vio en la necesidad de contar con mayores facultades para el manejo de los asuntosdomésticos del país, pero también de un organismo que tuviese a su cargo la creación de las leyes, siguiendo de esta manera la doctrina clásica de separación de poderes. De tal forma, la Junta de Gobierno decidió convocar a elecciones para formar un Congreso Nacional, que estaría constituido por diputados representantes de todas las provincias del país.
Las elecciones se verificaron el 6 de mayo de1811, no sin revuelo ni problemas, especialmente por las opiniones que los sectores más exaltados del espectro político de la época tenían sobre dicha institución. La minoría realista, formada por partidarios de mantener el statu quo colonial, vio en la creación de este cuerpo legislativo un intento de separación de la Corona Española, e incluso un paso previo para la independencia1. Intentaronoponerse a su reunión por medio de la fuerza, apoyando un motín dirigido por el coronel español Tomás de Figueroa, quien en abril de 1811 intentó derrocar al Gobierno de la Junta de 1810, impidiendo que se llevaran a cabo las elecciones para el Congreso Nacional. Sin embargo, el levantamiento fue rápidamente sofocado por las tropas al servicio de la Junta y Figueroa fue fusilado bajo el cargo de altatraición2.
Por otra parte, los “patriotas”, comprometidos con la causa de independizar el país, también desconfiaban de la reunión de un cuerpo cuya formación parecía solo consolidar el poder del mayoritario sector de los “moderados”, quienes simplemente pretendían reformar el sistema de gobierno, sin producir un quiebre definitivo con España. De esta manera, los patriotas consideraban que lacreación de esta asamblea solo demoraría un proceso que debía ser determinante por su rapidez, y que por sus hechos consumados no permitiese una vuelta al régimen anterior3.
Ya el mismo Bernardo O’Higgins, quien luego sería electo como diputado al Congreso representando a la provincia de Concepción, expresaba sus resquemores a su amigo Juan Mackenna, en una carta de abril de 1811:

“Con estemotivo, insistí fuertemente en dos objetos que eran de vital interés para sacudir la inercia del reino y lanzar a sus habitantes en la senda revolucionaria. Estos objetos eran la convocatoria de un Congreso y la libertad de Comercio (…) Según mi propia convicción, me parece indudable que el primer congreso de Chile va a dar muestras de la más pueril ignorancia y a hacerse reo de toda clase deconocimientos y de toda experiencia. Pero es preciso comenzar alguna vez; y mientras más pronto sea, mayores ventajas obtendremos”4.

No obstante, superando las desconfianzas de un primer momento, el Primer Congreso Nacional de Chile inició sus sesiones el 4 de julio de 1811. “A las diez de la mañana, y al son de una salva de artillería, salía del Palacio la comitiva compuesta por los diputados delCongreso, de los cinco vocales de la Primera Junta de Gobierno, del Cabildo, del nuevo Tribunal de Justicia, y de algunos militares, doctores de la Universidad y vecinos del alto rango, especialmente invitados (…)”5. De este modo inició sus trabajos la primera asamblea legislativa del país.
A poco andar, se determinó que era necesaria la creación de una entidad que detentase el Poder Ejecutivo enforma autónoma. Así, entre el 29 de julio y el 9 de agosto de 1811, se discutió en el seno del Congreso la creación de una Junta Ejecutiva con el nombre de Autoridad Ejecutiva Provisoria, y del reglamento que la regiría6. Luego de un sucinto aunque acalorado debate, se dispuso por el Congreso que la Autoridad Ejecutiva quedaría formada por tres miembros, los cuales se alternarían cada mes...