China

LEYENDA: LOS CINCO ELEMENTOS Y LAS CINCO MONTAÑAS SAGRADAS
No se sabe por qué, pero el número cinco tiene especial importancia para los chinos desde la antigüedad. Se dice, por ejemplo, que laestructura material del mundo está compuesta por cinco elementos (Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua), fuerzas dinámicas que se influyen mutuamente. Cada elemento se asocia a una de las cinco estaciones(incluyendo un «centro» místico), uno de los puntos cardinales (también con un «centro») y un planeta:
Madera
primavera
este
Júpiter
Fuego
verano
sur
Marte
Tierra
centro
centro
SaturnoMetal
otoño
  oeste
Venus
Agua
invierno
norte
Mercurio.
Desde la antigüedad se venera a las montañas como deidades activas que responden a oraciones y sacrificios. Los monarcas chinos reconocíancuatro montes especialmente sagrados: Hengshan (picó septentrional y pico meridional: en la ortografía pinyin. son idénticos); Huashan (pico occidental); Songshan (pico central) y Taishan (picooriental), este último el de mayor prestigio. Se encuentra cerca de Chufu, pueblo natal de Confucio, y en el transcurso de los siglos se le otorgaron diversos títulos nobiliarios, desde duque hastaemperador. Ningún emperador podía ofrecer sacrificios allí a menos que su reinado hubiera sido muy destacado. Aparte de estas cinco, hay otras montañas sagradas para budistas y taoístas, y Kunlun, fuera delantiguo imperio, al oeste, se consideraba morada de los dioses, casi como una colonia celestial.

MITO CULTURAL: METALURGIA
Dos mitos principales presentan el origen de los metales y el podersimbólico de los mismos.
En uno de ellos aparece el dios de la guerra, Chi Yu; relata cómo dos montañas se abrieron para verter agua y metal, ante lo cual Chi Yu recogió el metal e hizo armas y armadurascon él. Este dios es representado con un aspecto bovino, con cuernos y pezuñas, y tanto él como sus 72 hermanos tienen cabezas de bronce y comen guijarros de piedra. El dios de la guerra consiguió...