China

China: Éxitos en el Crecimiento Económico y Problemas en el Desarrollo Humano
Por: Yesica Fernández Malo¨
China ha mantenido un crecimiento económico muy elevado, por un lapso muy prolongado, lo que la hace aparecer como una economía casi invencible, si tenemos en cuenta el comportamiento cíclico de cualquier economía capitalista. Sin embargo, es preciso preguntarnos sobre su efecto en eldesarrollo humano, en especial sobre la pobreza y el ingreso, ya que se supone que el crecimiento económico debe ir acompañado de mejores condiciones de vida o, diciéndolo con otras palabras, debe conducir al desarrollo humano, lo que supone un proceso integral de transformaciones a largo plazo, que incluyen cambios económicos, sociales y ambientales, con resultados deseables en el bienestar de losindividuos, bienestar que puede ir desde el estado de la salud hasta la libertad política y económica.
Después de miles de años de depender casi enteramente de su sector agrícola y de experimentar, desde 1949, con el sistema planificado que trajo la revolución comunista de Mao Zedong, a partir de los años setenta del siglo pasado vemos una rápida evolución de China, con la apertura a la inversión ya la competencia extranjera. Tras la llegada de Deng Xiaoping[1] al poder en 1979, las autoridades se trazaron como objetivo cuadruplicar el PIB per cápita para el año 2000 mediante el abandono de la planificación centralizada y la implementación de cambios sustanciales en la dirección de la economía por parte del Estado, incluida la ya mencionada apertura hacia el exterior, lo que llevó a que enun principio hablasen de socialismo con peculiaridades chinas y luego, desde principios de la década de los noventa, de economía de mercado socialista, lo que implica, en términos sencillos, una combinación sui generis de concepciones socialistas con proyectos capitalistas. Por eso hablan de «Un país, dos sistemas».
Al finalizar el año 2005 China mostró una de las mayores tasas de crecimiento enel mundo, con 9,9% anual,[2] tasa muy similar al promedio que ha mantenido durante más de dos décadas, lo que le ha permitido llegar a ser la cuarta economía mundial, superando a Corea del Sur e India, los otros dos «milagros» recientes de esa región; India, por ejemplo, registró un crecimiento anual medio del PIB del 8,1% entre 2005-2006.[3] No obstante, varios factores llevan a pensar que eseóptimo crecimiento económico no ha traído beneficios equivalentes en materia de desarrollo para todos sus ciudadanos. Por tanto, en este momento existen indicios preocupantes de que el avance social comienza a rezagarse comparado con el desempeño económico y una de las inquietudes principales se encuentra en el hecho de que la reducción en la tasa de la mortalidad infantil es más lenta que antes. Losniveles de mortalidad infantil en las zonas urbanas representan, en promedio, alrededor de un tercio de los niveles de las zonas rurales. En efecto, la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años oscila entre ocho por cada 1.000 nacidos vivos en Shangai y Beijing (cifra comparable con Estados Unidos) y 60 en la provincia de Guizhou, una de las más pobres (cifra comparable con Namibia).[4]Investigaciones recientes indican que hay una gran diferenciación de género en la mortalidad infantil: aumenta al 0,5% al año entre las niñas, mientras que en el caso de los niños disminuye en un 2,3% al año.[5] Las desigualdades en materia de salud, son preocupantes y quienes enfrentan el problema son los niños de las provincias más pobres y los sectores rurales de China. En este sentido, labrecha entre provincias ricas y pobres parece estar ampliándose, al igual que la diferencia en términos de supervivencia entre niñas y niños, como se vio en el párrafo anterior. Las políticas públicas no han mejorado la situación.

Hasta 1980, la mayoría de los habitantes rurales pobres de China contaba con cobertura del Sistema Médico Cooperativo, que fue «derribado» con las reformas de mercado; en...