Ciclo de las rocas

El ciclo de las rocas nos ayuda a entender el origen de las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, y ver que cada tipo está vinculado a los otros por los procesos que actúan dentro y fuera del planeta.
Las rocas pueden pasar por cualquiera de los tres estados cuando son forzadas a romper el equilibrio.
El tiempo para que una roca complete las fases es de millones de años, y en la vida dela Tierra no todas las rocas pueden completarlo.
Una roca es "un agregado natural y cohesionado de minerales, mineraloides o materia orgánica".
Esta definición implica 2 condiciones:
1) Agregado natural: el proceso por el cual los componentes han llegado a estar juntos debe haber sido un proceso natural: solidificación de un magma, sedimentación, precipitación de una disolución, etc. Además,sus componentes han de ser naturales. 
2) Cohesionado: los minerales o mineraloides deben estar unidos unos a otros, aunque dependiendo del tipo de roca podrán separarse fácilmente o no.
Casi todas las rocas son sólidas y formadas por minerales, pero algunas "rocas especiales" no tienen minerales o están mezclados con materia orgánica (por ejemplo: los carbones); incluso hay una roca que eslíquida, el petróleo.
Los minerales que normalmente componen las rocas se denominan minerales petrogenéticos. De los más de 3.000 minerales que existen, los que suelen formar parte de las rocas son muy pocos, unos 50 (la mayoría silicatos). Además, dentro de una misma roca la cantidad de minerales es variable, ya que la composición de una roca, a diferencia de la de un mineral, no es fija.  
La cienciageológica que estudia las rocas es la petrología.
La rocas que están formadas sólo por un mineral se llaman monominerálicas (ej: caliza formada por calcita); aunque lo normal es que tengan más de uno, denominándosepoliminerálicas (ej: granito: cuarzo, ortosa y mica).

Las rocas se pueden clasificar por su composición, permeabilidad, textura, pero lo habitual es clasificarlas en función desu origen, es decir, en función de cómo se han formado. Según esto existen3 grupos: sedimentarias, metamórficas y magmáticas (o ígneas):
 
1) Las sedimentarias se originan a partir de los depósitos resultantes de la acción de los agentes geológicos externos (ríos, glaciares, viento, ...) sobre cualquier roca, así como por la precipitación química o bioquímica de sustancias disueltas en el agua. Seforman en zonas superficiales de la corteza terrestre y, por tanto, en condiciones relativas de baja P (presión) y T (temperatura).
Las rocas sedimentarias se originan en la superficie terrestre a partir de los sedimentos resultantes de la acción de los agentes geológicos externos sobre cualquier roca, así como por laprecipitación química o bioquímica de sustancias disueltas en el agua. 
2)Las metamórficas se forman por transformación de cualquier tipo de roca debido a los efectos de grandes P y/o T, pero sin llegar a la fusión de los minerales. Se originan en el interior de la Tierra.
3) Finalmente, las magmáticas proceden de la solidificación de un magma al enfriarse (consolidación magmática). Pueden formarse en el interior de la Tierra o en la superficie.


A partir de lossedimentos, mediante el proceso llamado DIAGÉNESIS, se formarán las rocas sedimentarias. La diagénesis tiene 3 etapas:  1) Compactación: la acumulación de sedimentos en una zona provoca que éstos se vayan compactando (disminuyendo el volumen) poco a poco, expulsándose además la posible agua que puedan contener.

Compactación de los sedimentos (A y B) y cementación (C).
2) Cementación: la expulsión delagua hace que las sustancias que ésta tenía disueltas comiencen a precipitar entre los huecos, rellenándolos y cementando (pegando) todos los fragmentos. 
3) Cambios mineralógicos y en la composición: los minerales que forman los sedimentos, al quedar cubiertos por nuevas capas, quedan sometidos a nuevas condiciones físicas y químicas en las que pueden no ser estables. Como consecuencia,...