CICLO ECONOMICO

fluctuaciones de periódicas de la producción, el empleo y el nivel de precios que caracterizan a las economías de mercado en la inestabilidad económica en desempleo e inflación.
El fenómeno de los ciclos económicos Uno de los principales fenómenos a los que está sometida la economía de mercado es el de la existencia de ciclos económicos. Los ciclos o fluctuaciones cíclicas de la actividadeconómica pueden definirse como las oscilaciones de la actividad económica que dan lugar a la expansión y la contracción alternada de la economía en forma de eventos sucesivos. Esto implica que el crecimiento económico no es un proceso lineal de incremento en la cantidad de bienes y servicios producidos, sino que se presentan alternativamente épocas de auges y recesiones. El concepto de ciclo económicose refiere a las fluctuaciones perió- dicas de la actividad económica en el contexto de la tendencia al crecimiento de largo plazo. El ciclo es la sucesión de períodos de expansión del crecimiento del producto, seguido de períodos de contracción. El ciclo implica cambios entre períodos de rápido crecimiento de la producción (recuperación y prosperidad) y períodos de relativo estancamiento o declive(contracción y recesión), producidos en el transcurso del tiempo. Estas fluctuaciones son medidas generalmente en términos del Producto Interno Bruto de una determinada economía. El proceso de desarrollo del ciclo económico, en especial en el corto plazo, también se suele denominar coyuntura.




Crecimiento del PIB real per cápita En dólares internacionales Geary-Khamis, entre 1980 y 2008Fuente: elaboración propia en base a las series históricas del GGDC (Angus Madison University of Groningen).
Desde un punto de vista más preciso, el ciclo económico y la coyuntura pueden ser definidos desde cuatro puntos de vista compatibles entre sí: 1) en primer lugar, y como introdujimos más arriba, por coyuntura se entiende la aceleración y desaceleración periódica de las tasas de crecimiento delProducto Interno Bruto; 2) una segunda interpretación implica la sucesión de variaciones más o menos regulares con respecto a una recta de crecimiento equilibrado, definida como la tendencia estadística de las tasas de crecimiento; 3) en tercer lugar, coyuntura se refiere a las diferencias estimadas entre la tasa de crecimiento del producto potencial con respecto a la tasa de crecimiento de lademanda agregada de la economía (se produce un año de recuperación si la tasa de crecimiento potencial es inferior a la tasa de crecimiento de la demanda; de lo contrario, si el crecimiento potencial supera el crecimiento de la demanda la economía, se halla en un año de recesión); 4) por último, se puede entender el ciclo económico como las variaciones del grado de ocupación del producto econó- micopotencial estimado.
Se pueden distinguir cuatro fases del ciclo económico: la expansión, donde se produce un incremento en la producción y los precios, y bajan las tasas de interés; la crisis, que suele comenzar por los mercados de capitales continuándose en quiebras bancarias y empresariales; la recesión, donde se produce una caída en los precios y la actividad con un aumento del desempleo y delas tasas de interés; y la recuperación, que comienza cuando las acciones se recuperan por las caídas en los precios y los ingresos.
Existe, sin embargo, una discusión técnica aún no superada en cuanto a qué implica exactamente un decrecimiento sostenido del PIB, lo que da lugar a la definición técnica de la recesión. Según algunos autores, la medida es dos trimestres; para otros es más. De todosmodos, conceptualmente existe consenso en cuanto a que una recesión es una disminución significativa de la actividad que afecta al conjunto de una economía, con una duración de más de unos meses, normalmente evidenciada en el PIB real, el ingreso real, el empleo, la producción industrial y las ventas mayoristas y minoristas. Desde el punto de vista empírico, más recientemente, la investigación...