ciencia en casa

Función de un regulador de tensión.

Una fuente de alimentación clásica y sencilla como la del siguiente esquema proporciona una tensión determinada. Por ejemplo, 12 voltios.Se utiliza un transformador de 9V porque, al rectificarla, se eleva en un factor de "raíz de dos", es decir, aproximadamente 1,41. Con lo cual esos 9V suben hasta poco más de 12.Pero son 12 voltios... en vacío. Cuando se conecta una carga a esa fuente la tensión "cae", disminuye. Y tanto más cuanto más consumo tenga esa carga.

Esto puedeno tener importancia en algunas situaciones, por ejemplo si vamos a alimentar una luz, un motor en según que aplicaciones, etc. Pero si necesitamos alimentar un circuitoelectrónico que necesite una tensión estable para que dicho circuito funcione también de forma estable, necesitaremos que la tensión sea constante independientemente del consumo.Cuando una fuente tiene esta característica de entregar una tensión constante se dice que es una fuente "estabilizada".

Esta función de estabilización se confiaba a una serie decomponentes que se añadían a la fuente (haciéndola mas compleja), tales como diodos zener, resistencias, condensadores...

Hoy, esto es posible sin necesidad de recurrir acálculos ni a diseñar circuitos: Basta con añadir uno de los reguladores de tensión que veremos en este capítulo para conseguir tanto regulación como estabilización.

Lo anterior,por supuesto, sin salirse de unos limites: Si sometemos a una fuente a un consumo excesivo (cortocircuito) la estabilización deja de actuar y en su lugar debería entrar enfuncionamiento un sistema de protección contra cortocircuito... en caso de que la fuente tenga tal sistema de protección. En caso contrario, la fuente simplemente aguanta, o se rompe.