ciencia

El sistema métrico de unidades fue creado por científicos franceses en el año de 1795. Hasta ese tiempo, la comunicación entre los científicos había sido complicada dado a que las unidades demedición no estaban estandarizadas y se basaban sólo en costumbres locales. Cada pueblo y cada civilización tenían un sistema de medidas propio que les servía para resolver problemas queinvolucrarán una medición. Un claro ejemplo de esto se puede ver desde civilizaciones ancestrales, tal es el caso de la construcción de las pirámides en Egipto. Es increíble cómo las personas en esetiempo tuvieron el ingenio para lograr estructuras que hasta nuestros días son consideradas como maravillas de la humanidad. Estructuras que sin la medición no habrían podido ser posible que sesostuvieran.

La comunidad científica a nivel internacional y en general la mayoría de los países, utilizan una adaptación del sistema métrico para realizar las mediciones. El SistemaInternacional de Unidades (conocido como SI) es regulado por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas ubicada en Francia. Tanto esta organización como el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología(National Institute of Science and Technology, NIST) en Maryland, preservan los estándares de longitud, tiempo y masa con respecto a los cuales se calibran tanto las balanzas, como las cintasmétricas y relojes.

El sistema métrico provee un conjunto de estándares de medición que es de conveniencia utilizar, ya que se basa en un sistema decimal, característica que no tiene el sistemainglés. Las unidades están relacionadas por potencias de 10 y se utilizan prefijos para cambiarlas.
Puesto que en la física es necesario hacer cálculos con números muy grandes y otros muypequeños, se utiliza la notación científica, buscando que el expresarlos sea más sencillo. La notación científica se estudiará en el siguiente tema después de trabajar con los factores de conversión.