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ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY

EL PRINCIPITO

El Principito
Antoine de Saint-Exupéry
© Pehuén Editores, 2001

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ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY

EL PRINCIPITO

EL PRINCIPITO
A LEÓN WERTH
Pido perdón a los niños por haber dedicado este libro a una
persona mayor. Tengo una seria excusa: esta persona mayor es
el mejor amigo que tengo en el mundo. Tengo otra excusa: estapersona mayor puede comprender todo: hasta los libros para
niños. Tengo una tercera excusa: esta persona mayor vive en
Francia, donde tiene hambre y frío. Tiene verdadera necesidad
de consuelo. Si todas estas excusas no fueran suficientes, quiero
dedicar este libro al niño que esta persona mayor fue en otro
tiempo. Todas las Personas mayores han sido niños antes (pero
pocas lo recuerdan). Corrijo,pues, mi dedicatoria:

A LEÓN WERTH
... cuando era niño

© Pehuén Editores, 2001

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ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY

EL PRINCIPITO

El libro decía: “Las serpientes boas tragan sus presas
enteras, sin masticarlas. Luego no pueden moverse y
duermen durante los seis meses de la digestión”.
Entonces reflexioné mucho sobre las aventuras de
la selva y, al mismo tiempo, logré, con un lápizde color,
trazar mi primer dibujo. Mi dibujo número 1. Era así:

I

R

ECUERDO QUE TENIA seis años cuando
una vez vi una estupenda lámina acerca del
Bosque Virgen en un libro que se llamaba
Historias Vividas. Representaba una serpiente boa que
se estaba tragando a una fiera. Aquí está la copia del
dibujo:

© Pehuén Editores, 2001

Mostré mi obra maestra a las personas mayores yles
pregunté si mi dibujo les asustaba.
Me respondieron; “¿Por qué un sombrero habrá
de asustar?”.
Mi dibujo no representaba un sombrero.
Representaba una serpiente boa que digería un
elefante. Dibujé entonces el interior de la boa a fin de
que los adultos pudiesen comprender. Siempre necesitan
explicaciones. Mi dibujo número 2 era así:

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ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY

EL PRINCIPITOLos mayores me aconsejaron que dejara a un lado
los dibujos de serpientes boas abiertas o cerradas y que
me interesara un poco más en la geografía, la historias,
el cálculo y la gramática. Así fue como, a la edad de seis
años, abandoné una magnífica carrera de pintor. Estaba
desalentado por el fracaso de mi dibujo número 1 y de
mi dibujo número 2. Las personas mayores nunca
comprenden nadapor sí solas y es cansador para los
niños tener que darles siempre y siempre explicaciones.
Debí, pues, elegir otro oficio y aprendí a pilotar
aviones. Volé un poco por todo el mundo. Es cierto
que la geografía me sirvió de mucho. A la primera
mirada estaba en condiciones de distinguir China de
Arizona. Es muy útil si uno llega a extraviarse durante
la noche.
Tuve así, a lo largo de mivida, muchísimas
vinculaciones con muchísima gente seria. Viví mucho
con personas mayores. Las he visto muy de cerca. No
he mejorado excesivamente mi opinión.
Cuando encontré alguna que me pareció un poco
lúcida, hice la experiencia de mi dibujo número 1, que
siempre he conservado. Quería saber si era verdaderamente compresiva. Pero siempre la misma respuesta:
“Es un sombrero”. Entonces no lehablaba ni de
serpientes boas, ni de bosques vírgenes, ni de estrellas.
Me colocaba a su alcance. Le hablaba de bridge, de
golf, de política y de corbatas. Y la persona mayor se
quedaba muy satisfecha de haber conocido a un
hombre tan razonable.
© Pehuén Editores, 2001

II

A

SI VIVI, SOLO, sin nadie con quien hablar
verdaderamente, hasta qué, hace seis años,
tuve una avería en eldesierto del Sahara.
Algo se había roto en mi motor. Y como no tenía
conmigo ni mecánico ni pasajeros, me dispuse a
realizar, solo, una reparación difícil. Era, para mí, cuestión
de vida o muerte. Tenía agua de beber apenas para
ocho días.
La primera noche dormí sobre la arena a mil millas
de toda tierra habitada. Estaba más aislado que un
náufrago sobre una balsa en medio del océano....