Cinco dudas sobre la televisión cultural

Conferencia Inaugural
Encuentro Internacional de Cultura y Medios
Por el XV Aniversario de Canal 22
México, D.F., junio de 2008.
CINCO DUDAS SOBRE LA TELEVISIÓN CULTURAL
Por Nestor García Canclini
_1.- ¿Cómo hacer una TV cultural si todos los canales son _culturales?
A menudo, la pregunta principal a propósito de las televisoras culturales es cómo tener raiting significativo enmedio del dominio avasallador de las audiencias por los canales comerciales. Esa va a ser nuestra segunda pregunta.
Quiero tratar primero la discusión acerca de si puede diferenciarse a algunas televisoras como culturales. Para la antropología, la dimensión simbólica que define la cultural forma parte de todas las prácticas e instituciones: en esta perspectiva es fácil de argumentar que lastelevisoras dedicadas a entretenimientos y deportes, series, porno o gastronomía, son culturales. En una visión antropológica o sociosemiótica, la cultura no es un conjunto distinguido de bienes, como las obras de arte o los libros, sino la dimensión significante presente en todas las prácticas sociales. Si la cultura es el campo de la significación, donde las sociedades forman su sentido, locultural aparece cuando se asiste a un concierto y también en el estilo y el color de nuestro coche, en la asistencia a museos tanto como en la indiferencia hacia ellos.
En años recientes algunos investigadores de las llamadas industrias culturales han cuestionado que se les dé este calificativo. ¿Por qué llamar culturales a la industria editorial o las audiovisuales y no a las industrias queproducen juguetes, vestidos, automóviles o comida rápida? Producir muñecas negras o blancas, juguetes amables o violentos, y jugar con ellos, son modos de organizar las diferencias y los significados, étnicos o de género, de convivencias o conflicto. La ropa, además de proteger, presenta la imagen que deseamos dar, comunica presencia y aspiraciones. Los autos son medios de transporte y a la vez símbolosde status o potencia sexual. La comida rápida suele connotar modernidad, prisa, cierto modo de vivir las relaciones entre trabajo y familia. Por tanto, dice Daniel Mato, "no hay industrias de las que se pueda decir que son culturales per se, ni que sean más culturales que otras" (Mato, 2008). Todas las industrias son susceptibles de ser analizadas en su aspecto cultural si, además del objeto y elproceso material de su fabricación, consideramos los significados que lo acompañan: el empaque, la publicidad y los usos que los insertan en grupos.
Si aplicamos este argumento a la televisión, admitiremos no sólo que todos los canales -no importa de qué se ocupen- son culturales, sino que aun los mensajes que parecen prescindibles o accesorios, como la publicidad comercial, son cultura.Tampoco sirve pretender que lo Cultural con mayúscula, o de calidad, estaría preservado en los canales que llevan ese apellido, como si en la televisión comercial no aparecieran programas de calidad: Tony Soprano se burla con su esquiva mirada mafiosa y Homero Simpson ni nos presta atención.
¿No tiene valor, entonces, la distinción entre las televisiones culturales y las demás? Si bien laantropología reconoce a todas las manifestaciones simbólicas -altas o populares, de distintas etnias o grupos- como legítimas, no podemos olvidar que en la modernidad ciertos bienes y mensajes se diferenciaron al autonomizar lo formal de lo funcional. Postularon un tipo de placer "desinteresado" que logró escenificarse en espacios específicos –los museos, las salas de teatro y concierto- donde las obrasserían valoradas con criterios específicamente estéticos, sin sujeción a prescripciones religiosas ni controles políticos.
Las televisoras llamadas culturales intentan preservar espacios semejantes: buscan una escena más autónoma, no tanto frente a presiones religiosas o políticas, sino más bien tomando distancia de los condicionamientos comerciales. En algunos países y después de muchas...