Cinco malentendidos acerca

ACERCA DE LA RELACIÓN ENTRE EL FUNDAMENTO EPISTEMOLÓGICO Y EL ENFOQUE METODOLÓGICO EN LA INVESTIGACIÓN SOCIAL: LA CONTROVERSIA "CUALITATIVO vs. CUANTITATIVO".
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Joan Calventus i Salvador RESUMEN.
La controversia entre los enfoques cualitativo y cuantitativo al interior del proceso de investigación social es analizada a partir de las dos principales versiones (pragmática y epistemológica) porlas que han optado diferentes autores. La conceptualización y exposición de ambas versiones ofrece la posibilidad de plantear elementos aclaradores y ordenadores que aporten constructivamente a la discusión y problemática entre los dos enfoques metodológicos. Se argumenta en favor de la versión epistemológica por considerarla más coherente y responsable con respecto al rol histórico quecaracteriza a las ciencias sociales.

"El honor de las ciencias consiste, desde luego, en aplicar infaliblemente sus métodos sin reflexionar sobre el interés que guía al conocimiento" Jürgen Habermas

INTRODUCCIÓN.
La constitución o construcción histórica de las ciencias sociales, a fines del s. XIX, se materializa desde una práctica científica tensionada por dos lógicas de investigación yuxtapuestas.Por un lado, una metodología universal fundamentada en la teoría analítica de las ciencias de la naturaleza, sintetizada en la obra de K.R. Popper; y por otro, una hermenéutica filosófica de las ciencias del espíritu e históricas, cuya síntesis más avanzada la encontramos en H.G. Gadamer. Así constituídas, "las ciencias sociales tienen que dirimir bajo un mismo techo la tensión de esosplanteamientos divergentes [siendo] la propia práctica de la investigación la que obliga a reflexionar sobre la relación entre procedimientos analíticos y procedimientos hermenéuticos" (Habermas, 1990, p. 83).

La controversia metodológica entre los enfoques cuantitativo y cualitativo en ciencias sociales es, por tanto, consecuencia de un dualismo científico que, paradojalmente, ya ha dejado de discutirsea nivel de la teoría de la ciencia, aceptándose la coexistencia de los dos sistemas de referencia (paradigmas epistemológicos) antes mencionados. Esta controversia, sin embargo, continua conflictuando el quehacer investigativo en nuestras disciplinas, muy posiblemente
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Calventus, J. (2000). Acerca de a relación entre el fundamento epistemológico y el enfoque metodológico de la investigaciónsocial: la controversia “cualitativo vs. cuantitativo”. Revista de Ciencias Sociales, 1(2), 7-16.

como consecuencia de una confusa comprensión de la relación que en ellas se da entre los niveles epistemológico, metodológico y técnico.

Este trabajo presenta un sucinto análisis descriptivo y conceptual de la relación existente, al interior del proceso investigativo en ciencias sociales, entrelos fundamentos epistemológicos que subyacen a las estrategias de investigación y las alternativas metodológicas que orientan a dichas estrategias. Con ello se pretende hacer un aporte que sirva para la superación de una controversia que continua limitando el óptimo desarrollo de nuestra ciencia social.

NIVELES DE ANÁLISIS EN EL PROCESO DE INVESTIGACIÓN SOCIAL.
Los procesos de investigaciónse analizan atendiendo a diferentes dimensiones o niveles que, como veremos, se corresponden también con diferentes momentos o etapas de dicho proceso. Las opciones elegidas en cada una de estas dimensiones irán definiendo, caracterizando y condicionando la investigación; resulta por ello fundamental tomar consciencia de las

alternativas por las que se va optando a lo largo de todo el procesoinvestigativo.

1. El nivel epistemológico.
La mirada más distante del proceso de producción de conocimiento nos sitúa en la dimensión epistemológica. Esta dimensión es desde la que se inicia toda investigación, desde la que comenzamos a plantearnos cuál será nuestro objeto de estudio, desde la que nos acercamos a él con el fin de conocerlo. Es desde este nivel que necesitamos definir: (1) qué...